Эту кавказскую традицию на заводе соблюдать бы рады, но времени нет. Производство на потоке. Готовность теста проверяют быстро и при помощи современных технологий, таких как РН‑метод (измерение кислотности теста), — выясняют, когда тесто можно тянуть и когда оно наиболее пластично. А вот заплетают сыр в косички, как и в старые времена, вручную. Руки чувствуют, как тянется тесто, какое оно, или же оно подостыло и его нужно разогревать. Конечно же, работники производства заплетают косички в перчатках.
Как определить качество сыра чечил? Все, что для этого нужно, — набитая рука, зоркий глаз и игольное ушко. Дело в том, что правильно изготовленный чечил, если его разделить на волокна, с легкостью должен пройти через игольное ушко. Словно шелковая нить. Способ работает, но он точно не для слабонервных. Да и в магазине им не воспользуешься. Но этого и не нужно. Это, можно сказать, была сказка для любителей «древнего красивого обычая». Качественный чечил найти куда проще: нужно просто посмотреть на цвет сыра. Правильный чечил коптят натуральным способом — на ольховых опилках. Некачественный — красят химикатами.
Когда копчение натуральное, продукт как будто непрокрашенный: у него сверху — коричневая красивая загорелая корочка, а внутри он начинает менять свой цвет, вплоть до белого. Если же сыр равномерно желтого цвета, то считайте, что нити покрасили.
Многие думают также, что, если косичка чечила пересоленная, значит, она плохого качества. Но это не так, просто ее дольше держали в рассоле. Кстати, насколько она соленая, можно понять еще до покупки. Если срок годности сыра свыше двух месяцев, значит, сыр будет очень соленый. Если меньше, то, соответственно, менее соленый. Дело в том, что в рассольных сырах бактерии развиваются быстрее. Поэтому в рассол добавляют много соли, чтобы продлить срок хранения. Правда, она убивает далеко не все микробы.
Как не наткнуться на поддельный рассольный сыр? Первое — встречают сыр по одежке, то есть по упаковке. Даже если сыр продается на развес. Тот, что из подпольного цеха, всегда будет завернут неаккуратно, упаковка может быть нарушена, этикетки чаще всего нет или она не в порядке. Второе — провожают по уму, точнее, по документам. Вы вправе знать, кем, где, когда и во сколько был произведен продукт. И если вам какой‑то продукт кажется на вид подозрительным, плохо пахнущим, плавающим в мутной жидкости, а на упаковке не видно, когда продукт был изготовлен, неизвестно, каков срок годности, не стесняйтесь перед покупкой сыра попросить у продавца показать вам дату изготовления, адрес производства и срок годности. Если такой информации нет — товар лучше не покупать.