По всей стране зажглись многочисленные огни новостроек. Однако в Оренбуржье первый пятилетний план не намечал большого промышленного строительства. Это объяснялось слабостью местной энергетической базы, плохой изученностью недр края, отдаленностью от уже существующих индустриальных баз.
В условиях, неблагоприятных для создания и развития тяжелой промышленности, новое строительство в Оренбуржье шло главным образом по линии легкой и пищевой промышленности. Эти отрасли имели в крае крупные сырьевые ресурсы для своего развития: зерно, подсолнечник, мясо, шерсть, кожевенное сырье, пух и т. д. Железная дорога Москва — Оренбург — Ташкент прочно связывала край с главными районами потребления продукции из этого сельскохозяйственного сырья. Кроме того, пищевая, а отчасти и легкая промышленность края уже имели сложившиеся кадры рабочих, сеть предприятий, производственные фонды, связи с районами, поставлявшими сырье, и районами потребления.
В Оренбурге в первой пятилетке вступили в строй швейная фабрика № 1, сапоговаляльная фабрика, швейная фабрика № 2, хлебозавод № 1, фактически заново был создан мясокомбинат. В конце первой и в начале второй пятилетки были реконструированы все мельницы и крупозаводы города. Строился комбикормовый завод, который ныне стал крупнейшим в стране.
Начали развиваться и другие отрасли промышленности. В 1931 году в Оренбурге был создан завод им. Кирова, производивший запасные части для сельскохозяйственных машин. В том же году заработал известковый завод. В 1932 году были организованы механические мастерские для обслуживания мельниц и крупозаводов, выросшие впоследствии в завод «Продмаш». В 1932 году вступила в эксплуатацию первая очередь Оренбургской государственной электрической станции «Красный маяк». Мощность ее составляла лишь 2,5 тысячи киловатт, но тогда она действительно была маяком электрификации степного края. Реконструировались металлообрабатывающие предприятия в других городах Оренбуржья. В результате этого валовая продукция металлообработки в области выросла в 6 раз, а число рабочих-металлистов более чем в два раза. Сильно увеличила свой удельный вес кожевенно-меховая и деревообрабатывающая промышленность. Однако на первом месте по объему валовой продукции оставалась, как и в начале пятилетки, пищевая промышленность. Она давала в 1932 году 44,5 процента всей валовой продукции промышленности против 51,8 процента в 1927/28 хозяйственном году.
В тридцатых годах появился ряд новых факторов, которые коренным образом изменили условия развития тяжелой промышленности в Оренбуржье.