Орденоносное Оренбуржье (Авторов) - страница 192

^{>Л. Н. Толстой.}

Летом 1871 года Толстой повторил эту поездку, прибыв в те же места. Степь так полюбилась ему, что он решил приобрести здесь участок земли. Его привлекали девственная природа и здоровый климат края, а также характер населения, нравившегося ему своей простотой, честностью и радушием.

В письме к жене, которая была скептически настроена относительно удобства жить в сухом и безлесном краю, Толстой писал: «Понятие твое о степи ложное. Жить без дерева за 100 верст в Туле ужасно; но здесь другое дело: и воздух, и травы, и сухость, и тепло делают то, что полюбишь степь... Выгода же покупки здесь баснословна, но немного рискованна. Можно получить в один год назад всю цену покупки, а при неурожае, как нынешний год, получишь убыток в 1000 руб.».

Собираясь одно время проехать с Каралыка в Уфу, Толстой так мотивировал это намерение: «Поездка в Уфу интересна еще потому, что дорога туда идет по одному из самых глухих и благодатнейших краев России. Можешь себе представить, что там земля, в которой леса, степи, реки, везде ключи, и земля нетронутый ковыль с сотворения мира, родящая лучшую пшеницу». В конце июня 1871 года Толстой побывал в Бузулуке на ярмарке, о которой писал: «Ярмарка очень интересная и большая. Такой настоящей, сельской и большой ярмарки я не видал еще».

В том же году Толстой купил в Бузулукском уезде довольно большой участок земли, на котором основал хутор — на реке Таналык, протекающей по нынешнему Курманаевскому району. Так возникло Самарское имение Толстого, куда он стал наезжать в летние месяцы.

В сентябре 1876 года, когда только что прошла железная дорога от Самары до Оренбурга, он съездил «по чугунке» в Оренбург (со станции Богатое). Пребывание Толстого в Оренбурге, несмотря на кратковременность, было, по-видимому, насыщено яркими впечатлениями, — недаром в письмах он называл эту поездку «очень интересной» и «чудесной».

Между тем годы выпадали больше засушливые, и урожаи были низкими. Если засуха наносила чувствительный ущерб крупным помещичьим хозяйствам, то для мелких крестьянских полей она была губительна. Особенно тяжелым был 1873 год. Для множества крестьянских семей наступил голод.

Потрясенный зрелищем народного бедствия, Толстой проявил большую активность в организации общественной помощи голодающим.

Летом 1883 года Толстой съездил в Самарское имение в последний раз. К этому времени произошел известный перелом в его взглядах, положение помещика-землевладельца стало морально тяготить его, и в эту поездку (десятую по счету) «хутор на Таналыке» был ликвидирован.