Выступления рабочих Оренбурга осенью и зимой 1905 года были подготовлены всей предшествующей борьбой.
Прологом славных октябрьских дней явилась сентябрьская стачка железнодорожников. Она была заранее подготовлена общегородским комитетом РСДРП и продолжалась со 2 по 10 сентября.
В первый же день рабочие железнодорожных мастерских и депо выбрали 17 депутатов во главе с большевиками И. С. Славиным, М. С. Харламовым, В. С. Мордовиным, Е. Джамбурия, И. Турашвили и другими. Депутаты предъявили железнодорожной администрации требования рабочих.
Растерявшиеся власти 3 сентября созвали особое совещание губернской администрации, на которое явилась и делегация от рабочих. Депутаты держались мужественно и непреклонно, настаивая на выполнении рабочих требований. Когда совещание согласилось удовлетворить только некоторые из них, депутаты демонстративно покинули помещение.
Оренбургская группа РСДРП немедленно выпустила листовку, призывая рабочих к единству действий и стойкости.
Губернские власти заняли железнодорожную станцию, мастерские, депо казаками и солдатами. По улицам города патрулировали пешие и конные полицейские.
Однако рабочие продолжали забастовку, собираясь ежедневно близ станции на открытые сходки. Здесь читались прокламации, пелись революционные песни. Так рабочие явочным порядком завоевали право собраний, забастовка приобрела политический характер.
Оренбургская социал-демократическая группа выпустила вторую листовку, в которой выдвигала большевистские лозунги и призывала рабочих к продолжению и расширению борьбы с царизмом и капиталистами. «Долой самодержавие! Долой полицию, жандармов, казаков! Да здравствует учредительное собрание! Да здравствует народное правительство! Да здравствует социализм!» — такими боевыми и мобилизующими лозунгами заканчивалась листовка.
9 сентября руководство дороги было вынуждено удовлетворить все требования рабочих, за исключением требования о повышении заработной платы всем рабочим на 20 процентов. Администрация выполнила этот пункт только частично. 10 сентября рабочие на сходке решили приступить к работе. Но большевики предостерегали от самоуспокоения. «Мы, — говорил на сходке член РСДРП Мордовин, — должны быть готовы к более серьезным и более важным политическим требованиям. Подачками рабочие не улучшат своего положения».
Сентябрьская стачка железнодорожников в Оренбурге не превратилась во всеобщую. Этому помешали меньшевики, которые призывали рабочих к умеренности, к выжиданию. Однако она имела серьезное значение как школа политического воспитания рабочих. Социал-демократическая группа укрепила и расширила свои связи с рабочими наиболее крупных промышленных предприятий. Борьба рабочих стала более организованной.