К осени 1905 года революционное движение, быстро нарастая, охватило почти всю Россию, вплоть до самых отдаленных ее окраин.
«Октябрь и декабрь 1905 года, — писал В. И. Ленин, — знаменуют высшую точку восходящей линии российской революции» (Соч., т. 23, стр. 239).
Начавшаяся в октябре в Москве и Петербурге политическая стачка распространилась по всей стране и стала Всероссийской. В стачке участвовало свыше двух миллионов человек. Никогда еще в прошлом история не видела такого гигантского размаха революционного движения рабочих. Стачка проходила под лозунгами: «Долой самодержавие!», «Да здравствует демократическая республика!».
Оренбургская группа РСДРП выпустила листовки, призывающие рабочих Оренбурга единодушно поддержать рабочих Москвы.
12 октября в губернии началась стачка. Первыми забастовали рабочие и служащие железнодорожных станций Бузулука и Абдулино. 13 октября к ним присоединились телеграфисты железной дороги. На следующий день не вышли на работу служащие управления дороги и станции Оренбург. Прекратилось движение поездов на огромной железнодорожной магистрали от Кинеля до Ташкента. Это событие имело колоссальное значение, оно развивало революционную энергию всех рабочих и парализовало действия властей.
15 октября в Оренбурге к Всероссийской всеобщей стачке примкнули рабочие Главных железнодорожных мастерских и депо. Забастовали рабочие заводов Эверта, Пименова, всех мельниц, приказчики.
Организатором и руководителем забастовочного движения была местная социал-демократическая группа, и прежде всего рабочие большевики И. С. Славин, М. С. Харламов, Е. Г. Джамбурия, В. С. Мордовин, С. М. Тамаров, Д. И. Потеряхин, П. Д. Кандалов, Я. М. Меркурьев, П. И. Тарасов и другие. Они находились в самой гуще рабочего движения, вносили в него организованность, убеждали колеблющихся, призывали к сплочению вокруг большевиков.
Весь день 15 октября в Оренбурге царило необычайное оживление, улицы были полны народа, на площадях проходили митинги, на которых произносились революционные речи, слышались призывы поддержать забастовку рабочих. У всех было приподнятое и бодрое настроение.
Казаки и полиция пытались разогнать рабочих и прекратить уличные митинги. Вечером 15 октября станция Оренбург была занята воинскими частями. Но власти оказались бессильными сломить боевой дух рабочих.
Стачка продолжала расти и развиваться. По-прежнему на предприятиях проходили митинги, собрания. 17 октября забастовка в городе стала всеобщей. Все гимназии и школы города были закрыты.
Оренбургская социал-демократическая группа организовала 17 октября многотысячный общегородской митинг во дворе дома Иванова, где размещалась материальная служба управления дороги. Сюда пришли рабочие промышленных предприятий, революционно настроенные приказчики, учащиеся и служащие. Впервые в Оренбурге на народном собрании появились красные флаги с лозунгами: «Долой царизм, да здравствует свобода!». На митинге с речами выступили большевики Славин, Меркурьев, Джамбурия, Мордовин и другие, призвавшие трудящихся на борьбу за демократическую республику, за установление восьмичасового рабочего дня и конфискацию помещичьих имений.