– Согласен, Ваше Величество, – архимаг попытался сделать поклон под столом. Но солидное брюшко ему здорово мешало. – Поощрение радивых и преданных подданных приносит всегда отличный результат. Преклоняюсь перед вашей мудростью.
– Да бросьте Вы, Кронвальд, эти условности, мы под столом, а не на приеме и обсуждаем важные дела. Что хочет этот юноша?
– Он хочет купить пустующие земли на границе со степью и стать графом.
– Графом, через покупку пустующих земель? – переспросил король, слегка удивленный такой просьбой. – Всего-то?
– Да, Ваше Величество.
– Он еще скромный и не глуп, – улыбнулся Меехир девятый. – Марыся, – обратился он к даме, что наполняла бокалы и слушала разговоры. – Мы с ректором можем и забыть, а ты напомни мне, чтобы я подписал разрешение и грамоту на графство нашему Скорпиону. – Он хихикнул и потер руки. – Вот Мару будет злиться. – Король не боялся того, что они обсуждают в присутствии таны Марыси, будет известно всему двору. Эта женщина была умна и предана, и вот уже лет сорок не покидала двор. Была она незаметна и против нее не велись интриги за внимание короля, но она обладала талантом всегда оказывалась под рукой, когда она была нужна. К ней привыкли, как привыкают к своей собаке или атрибуту обстановки. Как стул стоит и стоит себе, а нужно сесть, вот он рядом.
– Что можно предпринять? – король обратился к обоим.
Пока архимаг думал первой ответила Марыся.
– Михи. – бывщая светская куртизанка фамильярно обратилась ккоролю. Надо отправить посла к оркам. Сообщить им, что империя готовится к войне и нападет на Вангор. Предложить им совершить набег на империю. Дикари не устоят перед этим. Они глубоко проникнут на территорию империи и будут ее грабить. Император вынужден будет отозвать часть сил для борьбы с ними, а тем временем войска Вангора будут их сдерживать на границе.
Архимаг набравший воздух в грудь для того чтобы высказать свое мнение выпустил воздух и только проговорил.
– Я с этим мнением, Ваше величество, полностью согласен. Только хочу сделать дополнение. Послом надо отправить Скорпиона. Тайно. Он как бы свой для орков.
– Марыся, и это запомни! – король уже вполне довольный, поглядел на даму. – Все! – решительно заявил Его Величество. – Хватит говорить о делах, давайте играть в карты. На раздевание. – В голосе монарха мессир ректор услышал счастливые нотки.
– Если проиграюсь, я этому скорпиону… все жала повыдергаю. – подумал ректор.
Провинция Азанар. Поместье Тох Рангор
Тора-ила несколько дней провела в замке, сторонясь орчанки и черной эльфарки. Свободно она себя чувствовала только с дворфой, которая была добра, проста в общении и пыталась сделать пребывание снежной эльфарки в замке комфортным. Невеста нехейца не лезла к ней с назойливыми расспросами. Не пыталась подружиться. Не выказывала недовольства или ревности. Встречаясь на завтраке, обеде или ужине, интересовалась ее здоровьем, а затем просто болтала ни о чем с девушками, интересовалась, как идут дела у старичка алхимика. Обсуждала с дворфой хозяйственные вопросы. На пару дней исчезла из замка вместе с дворфой и, когда вернулась, продолжала себя вести сдержанно, но почтительно. Девушка, приглядываясь к хозяйке замка, замечала ее необычную красоту. Ее не портили даже небольшие клыки, которые она показывала, когда была недовольна кем-то из дворни или охраны.