– Осторожно, мессир, – прошипел король, – еще стол перевернете. – Затем уже женщине: – Марыся, наливай вина.
Мессир Кронвальд был не в силах говорить. Он тупо пялился на придворную, бывшую куртизанку, на довольного короля. На вино и тарелки с закуской. Посередине лежала колода карт. « Вернется нехеец, – пришла в голову мысль, - в порошок сотру». Ректор стал закипать.
Он понял, о чем шептались за его спиной придворные, а дамы бросали на него откровенные взгляды. Вот подставил, так подставил. Не понимая, как поступать, взял из рук дамы фужер и выпил одним махом.
– Закусывай! – король одобрительно посмотрел на архимага и выпил сам.
– У нас возникли некоторые проблемы, Кронвальд, – начал совещание его Величество.
Здесь, под столом, он чувствовал себя спокойно и уверенно. Зато Архимаг, будучи в смятении, весь красный от смущения, жевал тонкие куски мяса, не зная, что ему делать. Он растерянно слушал короля. Марыся, сияя от удовольствия, открыто потешалась над ним.
– Вы ешьте, ешьте, – доброжелательно подбодрил архимага король, – и слушайте. До нас дошли слухи, что наш Лигирийский брат готовит нападение на королевство. Вы что-нибудь об этом слышали?
Придворная дама подала архимагу салфетку, тот вытер губы и решительно ответил королю.
– Да, Ваше Величество! Как это ни прискорбно, я прибыл сообщить вам эту неприятную новость, - мессир понял, что молодой нехеец сумел проделать необходимую работу, и гнев монарха уже лег на других. Поэтом уже без страха и тени сомнения, стал говорить, что узнал. – Лигирийцы готовят нападение, строят суда и в глубине собирают войска. Будет война, Ваше величество.
– Вот! – поднял палец король, – именно, суда. Откуда у вас эта информация?
– О предстоящей войне, Ваше Величество, сообщила Азанарская провидица. А проверил ее слова начальник службы безопасности мессир Гронд. – Совершенно спокойно и, не боясь, говорил маг. – Гронд послал агента, и тот выяснил некоторые обстоятельства подготовки к войне. Война начнется, как только молодые орки войдут и завязнут в боях в лесу. Наш союзник не сможет оказать помощь.
Король не был наивен и при всей своей капризности, обладал гибким умом.
– Что за агент и можно ли ему доверять? – живо спросил он.
– Это, Ваше Величество, нехеец, которого, вы наградили баронством. Он Ваш Скорпион.
– Даже так! – задумался король. – Молодой человек опять отличился. Знаете, мессир, он произвел на меня хорошее впечатление. Преданных слуг, готовых не только мой зад лизать, но и служить, не жалея живота своего, найти не так просто. Его стоит наградить. Что скажете, мессир Кронвальд.