— Оставь её в дураках, — не сдалась Арабелла.
— Скажи ей, что Роган твой! — Бабуля Фрида потрясла кулаком.
— Не дай ей увести твоего мужчину! — встрял Леон.
Мы все посмотрели на него.
— Я почувствовал, что я не в теме, — пожал плечами он.
— Отвалите. Я серьёзно.
Я зацокала прочь из гостиной в сторону офиса. Это было единственное место, куда бы за мной никто не пошёл следом.
Наверняка была веская причина, по которой Роган задержался, и когда он появится, я о ней спрошу. Если же он напал на след и не сказал мне… Он об этом пожалеет. Сотрудничество работает в обе стороны.
Корнелиус был все ещё в офисе, читая что-то на ноутбуке и попивая кофе в тёплом жёлтом свете торшера в углу. Его дверь была открыта. Я постучала по стеклу.
— Ты ещё здесь.
Он оторвался от ноутбука и улыбнулся.
— Матильда ночует у Дианы.
Прогресс налицо. Ещё пару недель назад, сестра Корнелиуса едва знала, что у неё вообще есть племянница.
— В первый раз?
Корнелиус кивнул.
— Моя сестра нервничает. — Он поднял телефон. — Она прислала мне уже шесть сообщений. Пришлось напомнить ей, что она Превосходная и глава нашего Дома.
Превосходный ты или нет, но пятилетние девочки могут навести ужаса. Я сидела с моим сёстрами, когда им было пять, и мне до сих пор снились кошмары.
— Ты переживаешь?
— Нет. Я в них верю. Они все уладят. И, кроме того, я думал, что почитаю дополнительные материалы по делу. Мне хотелось бы преуспеть. Мне нравится этим заниматься, даже если у меня нет никаких навыков. По крайней мере, пока нет.
— Когда я начинала, то тоже считала, что у меня нет никаких навыков. — Я прислонилась к стене. — Я думала, что это будет как в фильмах или телесериалах типа «Преступление и правосудие». Я буду вламываться в двери, облачённая в пуленепробиваемый жилет, и преследовать людей. На самом деле, даже копы редко такое делают. Знаешь, как раскрывается большинство убийств? Кто-то просматривает сотни часов записей с камер наблюдения, тратит неделю на опрос людей в районе, получает несколько зацепок, а затем тихонько арестовывает нужного парня.
— Терпение.
Корнелиус задумался над этим.
— Много терпения. Быть внимательным и дотошным. Иногда всё заканчивается тем, что неделями следишь за кем-то ради двадцатисекундной записи, как человек делает жим лёжа в окне спортзала, чтобы доказать, что он имитирует производственную травму. — Я пожала плечами. — Большинство людей сочли бы это скучным.
— Поэтому у тебя всегда в машине книги?
Я кивнула.
— Я все ещё люблю эту работу, даже если она скучная.
— Думаю, мне тоже понравится, — сказал он.