Наши взгляды встретились. В глубине его глаз плясали озорные искорки, а уголки губ чуть заметно приподнялись.
– Черт тебя возьми, Оуэн!.. – воскликнула я, отталкивая его. – Мне не до шуток!
Он покачнулся и был вынужден встать на ступеньку ниже, чтобы сохранить равновесие.
– Я тоже говорю совершенно серьезно. Обещаю, что буду пользоваться только самой мягкой губкой и самым лучшим мылом… и не пропущу ни единого дюйма твоего восхитительного тела.
От досады я зарычала, как самый настоящий лабрадор. Чертов Оуэн! Вечно он выдумывает всякие глупости!
Удерживая оба поводка в одной руке, Оуэн похлопал меня по руке.
– Не волнуйся, Молли. Я только делаю вид, что шучу. На самом деле я отношусь к тому, что ты рассказала, очень и очень серьезно.
Я плотнее закуталась в его куртку.
– Я… я просто не знаю, что мне делать, и буквально разрываюсь на части, – призналась я. – С одной стороны, мне хочется поскорее уехать отсюда куда-нибудь в пустыни Невады или в Аризону… словом, подальше от этого… – Я кивком показала на волнующийся за его спиной океан. – С другой стороны, я знаю, что должна остаться хотя бы из-за Кэсси. Бабушка может научить ее управлять своим даром, потому что видения, которые у нее бывают… Чаще всего они принимают форму кошмарных снов, а для девочки в ее возрасте это нелегко. Я, к примеру, даже не представляю, к чему это может привести! К бессоннице?.. К психическому расстройству?.. К чему?!
Очередной порыв ветра безжалостно спутал мои волосы, швырнул их мне в лицо, в глаза, и я поспешила поймать непослушные пряди и накрутить их на пальцы.
– А ведь у меня нет даже завещания, – добавила я. – Если ты не ошибся и бабушка действительно серьезно больна, то… Кто вырастит и воспитает Кэсси, если нас обеих не станет? Еще недавно мне и в голову не приходило, что я могу умереть, когда моя дочь будет еще ребенком, но теперь я думаю об этом постоянно. Меня изводит буквально каждая мелочь. Например, я вспоминаю, что Кэсси боится темноты и что по ночам она часто забирается ко мне в кровать, и тут же думаю, кто успокоит и утешит ее, если меня не будет?.. Я не знаю, не могу представить, кто сможет меня заменить, и даже если бы знала… Главное, с ней не будет меня, и от этого мне становится очень, очень грустно. Ведь если в пятницу я умру, Кэсси останется совершенно одна, а ведь она еще мала и очень нуждается в моей любви и заботе.
Глухое, судорожное рыдание вырвалось из моего пересохшего горла, но я справилась с собой и продолжила:
– Это совершенно невозможная ситуация, Оуэн! Невозможная и мучительная. Я – совсем как человек, который тяжело болен: он знает, что скоро умрет, но ему неизвестно, когда именно он испустит свой последний вздох. Я тоже не знаю, что ждет меня даже через десять минут, и изменить я тоже ничего не могу. Мне остается только надеяться… надеяться, что я протяну еще достаточно долго!