Нидерландский журналист и биограф Фиссер, изучающий жизненный путь ван дер Сара, писал, что в течение нескольких недель некоторые его коллеги, работающие на тренировочном пункте «Юнайтед» в Каррингтоне, и правда считали, что Нойер может стать преемником голландца. Тем временем 40-летний «вечный Эдвин» объявил о том, что к концу сезона завершит карьеру. Многие фанаты «Манчестер Юнайтед» хотели видеть Нойера его преемником, однако другие считали, что другой немецкий игрок, Рене Адлер, лучше. Это объяснялось тем, что его стиль игры более традиционный, чем у Нойера, – и тем самым больше подошел бы английскому футболу.
А что думали фанаты «Шальке»? Если Нойер и «должен» уйти, то хотя бы не в «Баварию», а за границу. Некоторые хватались за возможный и фактический интерес «Манчестер Юнайтед». Они считали, что с переходом в Премьер-лигу гораздо проще смириться. Однако Нойер не хотел уезжать за границу. По крайней мере, в тот момент. «Юнайтед» он никогда не рассматривал. Голкипер хотел чего-то родного, его слишком сильно тянет в «Баварию». «Юнайтед» не был бы тем решением, которое он себе представлял, он не соответствовал бы притязаниям Мануэля.
Вместо Нойера преемником ван дер Сара стал испанец Давид де Хеа – ему 20 лет, таким образом, он на четыре с половиной года младше Нойера. Де Хеа очень похож на юного Эдвина – такой же худой (82 кг), но ростом 1,91 метра, то есть на 8 сантиметров ниже нидерландца.
Томас Крафт вынужден уйти
В Мюнхене Томас Крафт находится под невероятным давлением. Фанаты «Баварии» были не в силах вытянуть молодого голкипера, как это однажды удалось фанатам «Шальке», когда, в свою очередь, у Нойера были проблемы. К тому же нестабильные отношения между руководством клуба и ван Галом не пошли юному вратарю на пользу. Любой промах Крафта облегчал задачу Румменигге и Хёнессу оправдать свой интерес к Нойеру.
В 25-м туре чемпионата «Бавария» проиграла «Ганноверу» 1:3; Крафт своей ошибкой внес вклад в поражение. Неудача преследовала его и в 29-м туре, когда «Бавария» в 182-й раз мерялась силами с земляком «Нюрнбергом». На 65-й минуте Крафт выбежал из ворот, но передача на сонного Филиппа Лама ему не удалась. Мяч оказался у игрока «Нюрнберга» Кристиана Айглера, который, находясь почти на боковой линии, отправил его в покинутые Крафтом ворота «Баварии» и сравнял счёт – 1:1. Позднее Румменигге припишет вину в этом голе тренеру голкиперов Хуку и тем самым откроет миру свои старомодные взгляды на игру вратаря: «Он допустил ошибку, потому что ему день и ночь твердят, что не нужно выходить вперед на мяч». Это высказывание как-то плохо вязалось с желанием подписать контракт с таким голкипером, как Мануэль Нойер. Несчастный гол был лишь одним из негативных моментов в общем-то чрезвычайно слабого выступления Крафта в матче против «Нюрнберга». Журнал Kicker дал ему оценку 6.