Среди прочих притязаний нашлись и денежные: Китай должен был выплатить контрибуцию, эквивалентную примерно 740 миллионам долларов. 25 миллионов из них должны были достаться Соединенным Штатам. К вечной их чести, американцы взяли только половину этой суммы, да и ту вернули в Китай, чтобы использовать как фонд для образования молодых китайцев в американских учебных заведениях.
Из европейских держав самой агрессивной в плане охоты за территориями в Китае была Россия. Не далее, как в 1858 году Россия силой отторгла от Китая часть азиатского побережья прямо к западу от северной части Японии и в 1860-м основала там порт Владивосток. В 1891 году Россия начала строительство Транссибирской магистрали, посредством которой она могла доставлять оружие и людей в эти далекие восточные провинции, лежащие примерно в 8000 километрах от ее европейского центра.
После китайско-японской войны Россия воспользовалась поражением Китая и стала доминирующей силой на севере Маньчжурии (самая дальняя северо-восточная китайская провинция), а потом продвинулась к югу. К моменту Боксерского восстания почти вся Маньчжурия находилась под русским контролем. Порт-Артур на Желтом море был у русских, и влияние России чувствовалось даже на севере Кореи.
Это российское вторжение особенно беспокоило Японию, которая полагала, что конца ему не будет, если его не остановить. Япония попыталась достичь с Россией какой-то договоренности, которая защитила бы японскую долю китайского пирога, но Россия не понимала, с какой стати ей договариваться с какой-либо восточной страной. Если уж такой большой Китай на самом деле так беспомощен, то уж Японию, сравнительно крошечную, и подавно можно игнорировать.
В результате Япония решила, что единственным выходом будет война и что ее можно выиграть, только в должной степени ослабив превосходящую мощь России с самого начала. Поэтому 8 февраля 1904 года война началась с коварного нападения японских торпедных катеров на русский флот в Порт-Артуре. Флот был уничтожен. (Это была в каком-то смысле репетиция будущей атаки японцев[147]. Соединенные Штаты могли бы и помнить о том событии, но они явно его подзабыли.)
Коварное нападение японцев заложило основу для японской победы, потому что теперь Япония могла высадить свою армию в Корее, и противодействовать этому русские были не в состоянии. В Корее и Маньчжурии русские солдаты дрались со своей обычной храбростью и потерпели поражение, как всегда, из-за некомпетентности собственного командования и из-за плохо организованного снабжения.