Такой результат стал огромной персональной победой для Рузвельта, а следовательно, и для американского престижа. 10 декабря 1906 года Рузвельт был награжден Нобелевской премией мира за то, что он сделал.
Аляска и Панамский канал
В начале XX века у Соединенных Штатов возникли международные проблемы и ближе к дому.
Прошло уже много лет с той поры, как Соединенным Штатам следовало беспокоиться о своих границах на Северо-Американском континенте. С 1853 года границы с Канадой и Мексикой были окончательно установлены и оставались бесспорными и никем не потревоженными (и остаются такими по сей день).
Но как насчет Аляски? Разделительная линия с севера на юг по 141-му меридиану была незыблемой, но граница Аляски на юго-востоке представляла собой извилистую черту, колеблющуюся от примерно 60 до 54 градусов северной широты. Американская территория вытянулась вдоль побережья и включает в себя Александровский архипелаг.
Эти острова относились к Аляске еще под русским управлением, до 1867 года, и насчет них спора не было. Вопрос заключался в том, где провести материковую границу. Британцы считали, что территория Аляски состоит только из островов и небольшого участка вдоль побережья, тогда как Соединенные Штаты настаивали: граница идет в добрых ста километрах от океана.
Реального конфликта по этому поводу не было вплоть до открытия золотого месторождения на Клондайке — но после открытия все это сделалось очень важным. Если бы границу провели согласно британским пожеланиям, то берега некоторых океанских заливов оказались бы канадскими, и можно было бы добираться до золотых участков морем, не проезжая через территорию Аляски.
Однако Теодор Рузвельт стоял на страже американских интересов, как скала. 26 января 1900 года он написал другу: «Говори нежно и носи большую дубинку, и ты далеко пойдешь». В этом же случае он хотел и показать большую дубинку, и говорить скорее громко. Была учреждена арбитражная комиссия из трех американцев, двух канадцев и одного британца, и когда она в сентябре 1902-го собралась в Лондоне, Рузвельт ясно дал понять, что если комиссия не примет решения в пользу Соединенных Штатов, то те установят свою пограничную линию при помощи силы.
Хотя три американца и два канадца не меняли своей позиции, британцу пришлось учесть обстановку за пределами Аляски. За семь лет после спора о венесуэльской границе произошло многое, что отрезвило Великобританию. Война с южноафриканскими бурами, которая угрожала тогда, в конце 1899-го была развязана и продолжалась два с половиной года, вплоть до мая 1902-го. Пока шла эта оскорбительно длинная для Великобритании война, стало понятно, что большинство европейцев радовалось британским проблемам и симпатизировало бурам. Великобритания отчаянно нуждалась в друзьях, особенно потому, что Германия и ее новый флот с каждым годом выглядели все более опасными.