– А как же мы заключим контракт, если у меня нет гражданства?
– М-да, этот вопрос нужно как-то решать. Как бы Майер в отместку за ваш отказ не заявил в Службу миграции и натурализации. Я постараюсь напрячь одного моего знакомого, имеющего хоть и косвенное, но отношение к этой самой службе. Возможно, удастся вам помочь. В общем, оставляйте сценарий, я сегодня же его прочитаю, и мы с Адамом подумаем, кого можно привлечь к съёмкам фильма. И аккуратнее с деньгами, не потеряйте портфель.
Моего помощника звали Ридли Стейнвиц. Он занимал пост линейного продюсера. Его имя напомнило мне о режиссёре будущего Ридли Скотте, чьего «Гладиатора» с моей помощью уже почти экранизировали. Может, и за его же «Чужого» с продолжениями взяться? Как-никак первые две части вышли в эпоху докомпьютерных спецэффектов, то есть создать интерьеры межгалактического корабля и костюм Чужого можно и сегодня. Другой вопрос: будут ли космические монстры иметь успех у нынешней публики?
Этот же Ридли, которого мне представил Адам Миллер, был деловым средних лет джентльменом. Он сразу взял быка – то бишь меня – за рога, достав из внутреннего кармана блокнот, и ещё до моего отлёта в Нью-Йорк подробно записал все мои пожелания. Мы провели с ним несколько часов, и на прощание Стейнвиц пообещал через две недели прилететь в Нью-Йорк, чтобы согласовать все детали предстоящего съёмочного процесса.
Ридли оказался на редкость точен. Ровно две недели спустя он переступил порог моего номера в отеле «Грэмерси-Парк», без лишних предисловий вытащил из портфеля пухлую, перевязанную тесёмками папку и предложил ознакомиться с её содержимым. Добавив, что некоторые пункты были им согласованы с Джеком Уорнером, а где-то и подправлены его рукой.
На изучение этого опуса я потратил пару часов, а после этого, заказав в номер обед на две персоны, мы ещё около часа обсуждали отдельные перипетии представленного Ридли отчёта.
Итак, предполагаемый хронометраж картины – два с половиной часа, что, насколько я помнил, было близко к оригиналу. С этим я согласился, как и с тем, что за свою работу получу сто пятьдесят тысяч долларов. Ну а что, не самый маленький контракт, иные актёры со звёздным статусом получают меньше. Сниматься лента будет по трёхплёночной технологии «техниколор» – супер! Сценарий был Уорнером прочитан, размножен, и копии раздали потенциальным участникам проекта. Лео Горси, чьё имя по иронии судьбы было созвучно имени Ди Каприо, согласился сыграть роль Амстердама Валлона за не такой уж и большой гонорар в пятьдесят тысяч. А вот на роль Билла Мясника Каттинга планируется пригласить или Лесли Говарда, или Кэри Гранта, или подающего большие надежды английского актёра Лоуренса Оливье, последнее время проживавшего в Штатах. Все трое, прочитав сценарий, уже дали своё предварительное согласие, невзирая на то что им предстояло иметь дело с человеком, дебютирующим в режиссёрском кресле. Мне был представлен целый набор фотокарточек актёров, и в итоге я пришёл к выводу, что чисто внешне именно Оливье, если наклеить ему усы по-солиднее, больше остальных подходит на роль Мясника.