Я попросила дать мне время подумать. Судя по выражению лица, Клэнси этого не ожидал. Он проникал в мою голову бессчетное количество раз, видел вещи, о которых я никому не рассказывала. Однако у меня была возможность скрыть самое ценное – защитить мечты.
Я все еще продолжала размышлять о том, что Лиам рассказал о своей сестре. И эти воспоминания были только моими.
Но ради будущего с Лиамом, с моей семьей, необходимо было ослабить контроль. И впустить Клэнси. Если я хотела, чтобы подобное никогда больше не повторилось.
Ему можно доверять, – произнес все тот же внутренний голос. – Он твой друг. И никогда не перейдет границы дозволенного.
– Ладно, – сказала я. – Но после этого Чарльз сможет воспользоваться твоим компьютером.
– По рукам.
Клэнси встал передо мной на колени. Одной рукой он обхватил мой подбородок, а другую запустил в волосы. Я дернулась, возмущенная таким нахальством. Мы и раньше сидели так близко, но теперь это вызывало совершенно другие ощущения.
– Подожди, – сказала я, отодвигаясь назад. – Я обещала Лиаму и остальным, что приду обсудить кое-что. Может, отложим ненадолго? Например, до завтра?
– Это займет одну секунду, – сказал Клэнси. Его голос был низким и успокаивающим. – Просто закрой глаза и подумай о том утре, когда тебе исполнилось десять лет.
Давай, – произнес неслышный голос, – давай, Руби…
Я тяжело сглотнула и сделала, как было сказано. Представила мою прежнюю комнату с голубыми стенами и гигантским окном, восстанавливая образ кусочек за кусочком. Бледные стены украшали многочисленные бабушкины вышивки, портреты родителей и карта Вашингтонского метро. Все шесть плюшевых игрушек, с которыми я спала, сидели на ярко-голубом комоде. Даже те вещи, которые я успела позабыть – лампа на маленьком столике, покосившаяся средняя полка книжного шкафа, – воскресли в памяти с необычайной четкостью.
– Хорошо. – Голос Клэнси звучал издалека, затем все ближе и ближе. Я ощутила щекой его тепло, затем неожиданное прикосновение. – Продолжай… – Его голос прервался. – Продолжай вспоминать…
Я видела лицо Клэнси как в тумане, лишь темные глаза сверкали из неясного марева. Он был единственным, кто существовал в моем мире в данный момент, и потому я сфокусировалась на нем. Все во мне стало мягким и теплым, точно мед. Клэнси моргнул раз, потом другой, словно стряхивая наваждение, напоминая себе, что нужно делать.
– Просто продолжай…
Его улыбающиеся губы были так близко. Пальцы играли с моими длинными волосами, поглаживали щеки.
– Ты, – хрипло прошептал он, – ты просто…
Давление усилилось, в глубине вспыхнуло что-то темное и горячее, и в меня хлынула волна желания, руки Клэнси скользили по моей шее, плечам, рукам и дальше вниз…