– Нам нельзя возвращаться всем вместе, – сказал Хейз, вытаскивая замок из сумки. – Если кто-нибудь увидит, как мы толпой идем отсюда, то может понять, что мы спускались в туннель. Нейт, Стиви – вы, ребята, идите первыми. Дэш, тебе лучше сделать крюк и выйти с другой стороны. Мы с Мэрис пойдем последними.
Стиви и Нейт выбрались на поверхность и зашагали к «Минерве». Нейт вдруг обернулся.
– По-моему, они хотят вернуться в туннель и перепихнуться, – сказал он.
– Перепихнуться, – задумчиво повторила Стиви. – Тебе обязательно было так говорить?
– «Перепихон в туннеле», – усмехнулся Нейт. – Новый аромат для мужчин.
– Да ладно, они бы не стали, – покачала головой Стиви. – Они не будут.
– Почему?
– Потому что… это же тот самый туннель. И делать это в нем… как-то неправильно.
– Иногда туннель – это всего лишь туннель, – подражая Фрейду, проговорил Нейт.
Стиви сжала зубы и ускорила шаг, сунув руки в карманы худи. Впечатления от туннеля и обсерватории были еще свежи, и она хотела сохранить их волшебство внутри себя как можно дольше.
Она вспомнила послание на стене своей комнаты. Оно было по-настоящему ярким. Сны, как правило, тускнеют со временем, воспоминания о них становятся расплывчатыми. А в этом ее видении все буквы оставались четкими, краски – свежими. Послание отпечаталось в ее мозгу как скриншот.
Было ли оно реальным?
Вполне могло быть. В мире много совершенно невероятных, но вполне реально существующих вещей. Хотя, конкретно эта не казалась таковой. А вот что казалось: взбудораженное, перегруженное новыми впечатлениями сознание Стиви вызвало галлюцинацию столь яркую и странную, почти сверхъестественную, что отпечаток ее остался в мозгу дольше обычного. Если подумать логически, кто мог знать о ее увлечении столько, чтобы придумать это послание? Кому до нее есть дело? И как далеко этот кто-то готов зайти?
Это был сон, как и сказала Джанелль, а она мыслит вполне трезво.
Но воспоминания об увиденном остались, и Стиви казалось, что это Лукавый зовет из прошлого. Мистер Лукавый, знаменитый садист, смеющийся убийца.
И все же получается, что даже то, что похоронено глубоко под землей, не остается там навечно. Туннели обнажаются, секреты всплывают наружу. Лукавый был человеком. А значит, он уязвим.
КТО ТАКОЙ ЛУКАВЫЙ? 80 ЛЕТ СПУСТЯ
Postdetective.com
13 апреля 2016 года
8 апреля 1936 года в контору Альберта Эллингэма в Берлингтоне, штат Вермонт, пришло письмо. В то время Альберт Эллингэм был одним из богатейших людей Америки. В горах в окрестностях Берлингтона он построил школу и дом, где и жил с женой и дочерью, наслаждаясь чистым воздухом. В городской конторе собиралась его личная и деловая корреспонденция, которую ежедневно доставляли на машине в поместье на горе Топор, где ее разбирал секретарь.