– Играют все, так? – спросила Элли, устраиваясь на подушке на полу; заодно она вытянула откуда-то из-за кровати початую бутылку вина. – Начинаем со слов «Я никогда не…», и каждый придумывает продолжение. Если вы никогда это не делали – не пьете. Если делали – обязаны сделать глоток. Все просто. Я покажу. Я никогда не целовалась ни с кем в этой комнате.
Она широко улыбнулась и посмотрела на Дэвида. Тот отвел глаза.
Ни он, ни Стиви не шевелились. Наконец Стиви дотянулась до бутылки и едва пригубила вино, вдохнув его аромат. Она вернула бутылку на место, и Дэвид медленно сделал то же самое.
Элли рассмеялась.
– Вот как это работает! – воскликнула она. – Нейт, твоя очередь.
– Ладно, – сказал он. – Я никогда раньше не ходил на танцы.
– Ты же это уже говорил, – сказал Джанелль.
– Ну и что? Правила не запрещают говорить установленные факты, – парировал Нейт.
Джанелль глубоко вздохнула и сделала небольшой глоток, потом – Элли, затем – Дэвид.
– Джанелль, ты, – сказала Элли.
– Я никогда не разводила огонь в камине в своей комнате.
На этот раз выпила только Элли, и она приложилась к бутылке как следует. Наступил черед Дэвида. Он прислонился спиной к кровати Элли и почесал подбородок.
– Я никогда не обыскивал чужую комнату, – произнес он.
Стиви замешкалась, но выпила. Все настороженно посмотрели на нее, но не сказали ни слова. Наконец очередь дошла и до нее.
– Я никогда не брала того, что мне не принадлежит, – сказала она.
Джанелль и Стиви не пошевелились, а Нейт взялся за бутылку.
– Будем считать, что я выпил, – сказал он.
– Ну уж нет, – возразила Элли. – Ты обязан выпить по-настоящему. А что ты взял?
– Да при чем тут я? Это же все делают, иногда даже случайно. Как вообще можно всю жизнь прожить и никогда ничего у других не взять?
– В общем-то, это правда, – кивнула Джанелль и потянулась за бутылкой. – Знаете, эта игра… слишком тяжелая, я же вообще не пью. Так что я, пожалуй, пас.
– Тогда я вам сыграю, – заявила Элли и потянулась за Рутой. Саксофон стоял прислоненный к столу.
Рута.
Что Элли говорила о Руте? Я не смогу без нее жить. Денег в тот момент не было, но я нашла выход. Я что-то нарисовала, я получила немного денег, я купила Руту.
Элли уже собралась вставить мундштук саксофона в рот.
– А сколько стоила Рута? – быстро спросила ее Стиви. – Я тут подумываю тоже прикупить какой-нибудь инструмент.
Все, кроме Элли, посмотрели на нее недоверчиво.
– Что-то около пятисот баксов, – ответила Элли. – Но она того стоит. Она мне стала настоящим другом.
Пятьсот долларов.
– А когда ты ее купила? Весной?
– Угу. – Элли слегка нахмурилась.