Она взяла его за руку и покачала головой. Он не должен был себя ни в чем винить после того, через что ему пришлось пройти.
– Зейн, нет. Ты не виноват. Это было так давно. – Она вздохнула. – Может быть, ни ты ни я ни в чем не виноваты.
Какое-то время они молчали, и Тэлли словно слышала эхо своих последних слов. Зейн лежал перед ней, наполовину потерявший разум, так какой был смысл заниматься самобичеванием? Возможно, ее размолвка с Мэдди была такой же глупой, как кровная месть между жителями деревни Эндрю и чужаками. Раз им всем предстоит жить в Новом Дыме, старые обиды следует оставить позади.
Конечно, будет еще очень много сложностей. Тэлли осторожно поинтересовалась:
– Ну и что ты думаешь о Дэвиде?
Зейн устремил задумчивый взгляд на свод купола.
– Он очень пытливый. По-настоящему серьезный. Он не легкомысленный, в отличие от нас. Ты это знаешь?
Тэлли улыбнулась и сжала его руку.
– Да, знаю.
– И еще он… некрасивый.
Тэлли кивнула. Она вспоминала, как в Дыме Дэвид всегда смотрел на нее, словно она – красавица. А она порой, глядя на него, чувствовала себя так, словно видит лицо красавца. Может быть, когда она примет настоящее лекарство, эти чувства вернутся. А может быть, они ушли навсегда – но не из-за операции, а просто потому, что их время ушло и она встретила Зейна, с которым они так много пережили вместе.
Когда Зейн наконец уснул, Тэлли решила искупаться. Фаусто объяснил ей, как добраться до источника на дальнем склоне горы. Он сказал, что вода там сейчас покрыта тонкой корочкой льда, но при этом довольно глубоко и можно погрузиться по шею.
– Ты только захвати с собой куртку с подогревом, – посоветовал он. – Иначе вернуться не успеешь, как замерзнешь насмерть.
Тэлли казалось, что лучше умереть, чем оставаться такой грязной, и ей мало было обтереться влажной тряпкой. Кроме того, ей хотелось немного побыть одной и она надеялась, что, окунувшись в ледяную воду, потом наберется храбрости для разговора с Дэвидом.
Спускаясь на скайборде вдоль склона горы и рассекая предвечерний морозный воздух, Тэлли поражалась тому, как ясно и четко она видит окрестности. Ей до сих пор с трудом верилось в то, что на самом деле она не принимала лекарства, ведь она чувствовала себя такой же просветленной, как обычно. Мэдди что-то говорила насчет эффекта плацебо – как будто одной уверенности в том, что ты лечишься, может хватить, чтобы все исправить в твоем мозге. Но Тэлли понимала, что произошло нечто большее.
Зейн изменил ее. С самого первого поцелуя, еще до того, как он сам принял лекарство, она чувствовала себя просветленной рядом с ним. Тэлли гадала, нужно ли ей принимать лекарство или она сама по себе сможет остаться навсегда такой, как теперь. Мысль о том, чтобы проглотить капсулу с препаратом, который сожрал часть мозга Зейна, совсем не радовала ее – даже при том, что она могла одновременно принять второе лекарство, планово останавливающее действие первого. Может быть, магия Зейна способна помочь ей избежать и того и другого. Теперь они могут поддерживать друг друга, пусть мозг потихоньку восстанавливается, а Тэлли тем временем не даст себе вернуться в омут красотомыслия.