А Борис Прохоров продолжал жить у Олега. В работе пока наступило затишье, у его группы особо сложных дел не было.
На следующее утро после покушения на Наумова его вызвал Никитин и сказал:
— Дел пока новых тебе давать не будем. Отдохни. Да ознакомься с приказом, там вас с Наумовым поощряют, и тебе пять отгулов положены.
Каждый день Борис и Леня Сытин ездили в госпиталь. Они втаскивали в комнату справочной огромные сумки, набитые фруктами, конфетами, соками.
— Нельзя, — говорил им дежурный врач, — пока нельзя. Потерпите.
Борис взял в библиотеке книги Бурмина и читал их целыми днями, надеясь найти в них ответы на вопросы, мучившие его. Он чувствовал свою вину перед человеком, которого не знал и которого не было в живых. Осознать это чувство Борис не мог, оно жило в нем неосознанной тревогой. Читая книги Бурмина, он как бы ближе узнавал писателя, додумывал его черты характера, привычки, взгляды.
Пять свободных дней были истинным подарком. И Борис знал, почему вдруг начальство вспомнило о них. Никитин тем самым назначил его ответственным за товарища, лежащего в госпитале.
Заснул Борис рано, погулял с Кузьмой и лег спать.
Телефонный звонок разбудил его, и по привычке Борис начал хлопать ладонью по полу. Дома телефон на длинном шнуре всегда стоял у него рядом с кроватью. Звонки были длинными и частыми, так обычно вызывает межгород. Звонил телефон, недовольно лаял Кузя, наконец Борис добрался до аппарата и снял трубку.
— Алло.
— Ты спишь? — отчетливо, словно из соседней комнаты, сказала женщина.
«Как ее зовут?» — подумал Прохоров и вспомнил.
— Это Лена?
— Да, — с недоумением ответили на другом конце провода.
— Лена, это Борис, товарищ Олега, он выехал на два дня и попросил меня встретить вас.
— А куда он уехал?
— Я вам расскажу при встрече.
— Хорошо. Я прилетаю утренним рейсом завтра.
— Я буду ждать вас с машиной.
— А как я вас узнаю?
— По букету и милицейской форме.
— Жаль, что там не будет никого из моих знакомых. — Лена засмеялась.
Утром Борис пришел в управление, разыскал Леню Сытина.
— Леня, нужны цветы.
— Понял, через двадцать минут будут.
Начальник политотдела разрешил взять машину, и он поехал в аэропорт.
Лену он узнал сразу. Именно такой он представлял себе ее по рассказам Олега. Девушка спросила, когда вернется Олег, но Борис сделал вид, что не расслышал вопроса, мучительно обдумывая, как сказать ей о несчастье. Его опередил водитель.
— Товарищ капитан, — спросил он, — сразу в больницу едем? Полковник Шишканов звонил, сказал, майору Наумову лучше.
— Какая больница? — упавшим голосом спросила девушка.