Сейчас Стас промышлял антиквариатом и играл на аккордеоне в кабачке рядом с Патриаршими прудами. Лучшего агента найти невозможно. Связи у Стаса были разветвленными и разнообразными.
Но самое главное — он любил эту работу, находя в ней особую прелесть и азарт. Охотничий инстинкт преобладал в нем над всеми остальными чувствами. Он был хитер и безжалостен.
Сергей иногда пугался, как жестко его агент закладывает, кажется, лучших своих друзей. Но однажды, когда они крепко выпили, Пономарев сказал ему:
— Ты что, Васильич, думаешь, я за ваши копейки работаю или за отмазку от срока? Нет. Во мне азарт живет. Мне нужно человека переиграть. И в этом деле у меня ни друзей, ни близких нет, — и засмеялся страшновато.
Сегодня Стас был такой, как обычно, веселый и ироничный.
— Чай будешь? — спросил Никольский.
— Давай, Васильич.
— Нарыл чего-нибудь?
— А когда я пустой прихожу? Сейчас чаю попьем, и я тебе информацию солью.
— Так ты за чаем начинай, а что записать, мы выберем.
— Ты заказчик, тебе видней. На улице Остужева в третьем доме у Макара трое из Норильска поселились. Я с ними выпивал, так у одного пистолет видел.
— Интересно.
— Вот я тоже об этом думаю.
— Что еще?
— Ты небось по поводу того убийства на чердаке?
— Именно.
— Вчера в наш благословенный кабачок трое мальцов зашли. Ребятки, чувствуется, непростые и битые. Выпили, конечно, крепко. Девочки наши к им подсели, так Лелька…
— Шумакова?
— Точно. Так она мне рассказала, что ребятки эти у Бори Китайца работают, а здесь они квартиру одну стерегут, куда могут другие бандюганы нагрянуть.
— А к убийству какое они отношение имеют?
— Они — никакого, но, как Лелька поняла, хозяин квартиры в этом деле сильно замешан.
— Адрес знаешь?
— Обижаешь, Васильич. Трехэтажный маршальский дом на Прудах тебе известен?
— Известен.
— Второй этаж, квартира справа.
— Кто там живет?
— Володя Рудерман. Коммерсант.
— Что о нем знаешь?
— Почти ничего.
— Узнай все, что можешь.
— Нелегко это. Много выпить придется. — Стас усмехнулся и потер большой палец указательным.
— Пиши расписку.
— На сколько?
— На пятьдесят.
— За эти-то деньги… Ну ладно, войду в положение.
Идя в отделение, Сергей думал о том, сообщать ли чекистам о коммерсанте Рудермане. Он не то чтобы не любил ребят из спецслужбы, а просто играл в давно начатую игру. Вражду милиции и КГБ. Особенно остро она вспыхнула в брежневские времена, когда круто не ладили руководители двух могущественных ведомств, МВД и КГБ, Щелоков и Андропов.
Вражда эта выливалась во вполне конкретные формы, вплоть до убийств сотрудников обоих ведомств. Лично ему чекисты не сделали ничего плохого, а, наоборот, сильно помогли, поделившись информацией, когда Сергей разрабатывал Тарасова.