— Похоже на то. Тем более, как ты говоришь, сама снять его не можешь… слушай, но это же вредительство! — возмущенно воскликнул артефактник. — Потребуй, чтобы даритель забрал вещь обратно, или сразу обратись в королевскую стражу. Хочешь, я вместе с тобой пойду и…
— Не надо, Дастин, — перебила я со вздохом. — Пожаловаться я не могу, подарок сделала семья моего жениха. Видимо, они хотят таким образом держать меня в поле зрения. Сам ведь говоришь, тут маячок.
— Но удушение — это не дело!
— Согласна. Однако испортить отношения с Кречетами я сейчас не могу. Никак.
— Н-да, дела, — протянул артефактник и задумчиво потрепал светлые волосы.
— Может, как-то можно его заблокировать? — с надеждой уточнила я.
— Можно-то можно, но ты ведь сама говоришь, там маячок. Как отреагируют твои будущие родственники, если он перестанет работать?
— Плохо, — признала я. — А частично?
— Увы, — Дастин сокрушенно развел руками. — Если я вмешаюсь в его структуру, это сразу же почувствует и хозяин. А для того, чтобы создать на это время маскирующий щит такой мощности, нужен кто-то куда более сильный, чем я. Извини.
— Понятно, — я вновь вздохнула и поднялась. — Жаль, но что поделать. Значит, попробую договориться с будущими родственниками.
— Удачи, — пожелал артефактник, вставая следом. — Но если не договоришься, все-таки обратись в королевскую стражу. Никакая помолвка твоей жизни не стоит.
— Да, конечно, — я грустно улыбнулась и, еще раз поблагодарив друга, поспешила на выход.
В голове крутились мрачные мысли. Хотелось и впрямь плюнуть на все и отправиться к страже. Переезд в другой город и ссора с Кречетами действительно не стоят моей жизни. Ведь не станут же они меня убивать за отказ? Или…
А если станут?
От нового, жуткого предположения я вздрогнула. Раньше подобное мне показалось бы дикостью. Но после встречи с Гиором Кречетом, который походя едва меня не удушил, стало ясно, что эта семейка способна на что угодно. Даже на убийство.
Ой.
Надо срочно поговорить с ректором. Пусть вчера мы расстались не очень хорошо, все-таки у нас сделка, и он должен помочь!
Мысленно кивнув самой себе, я было открыла рот, чтобы позвать хранителя, но, опережая меня, тот неожиданно прошелестел:
— Адептка Тиррель, лорд Арридор ожидает вас в лаборатории номер шесть. Поторопитесь.
Надо же, какая удача! Раз десять готова извиниться перед ним за вчерашнее и носить только самые закрытые платья, только бы придумал, как кулон проклятущий снять!
— Уже бегу, — заверила я и действительно побежала.
К единственному шансу спасти свою жизнь нельзя опаздывать.