Она была уверена, что этот человек был ее врагом, потому давала волю злобе и слишком поздно поняла, что ненависть в душе сменилась любовью. Она любила Марка и не хотела его терять.
– Как бы я хотела тебя ненавидеть…
– Почему?
– Мне было бы не так больно. – Как глупо в этом признаваться.
Марк смотрел на нее с удивлением:
– Я никогда не желал тебе зла.
Будучи солдатом, он видел лишь раны на теле, те же, которых она боялась, были незаметны.
– Тебе надо будет уехать.
Сесилия покачала головой. Она должна быть честна с ним и с собой. Пора сбросить маски.
– Ты знаешь, это так. Настанет день, ты сядешь на корабль и уплывешь к родным берегам. А я так и не узнаю, добрался ли ты до дома или погиб в волнах. Так или иначе, я до конца своих дней буду думать о тебе и страдать… потому что останусь здесь. Здесь. В этих каменных стенах. Сесилия грустно улыбнулась и отвела взгляд.
Марк смотрел на нее в недоумении:
– Ты можешь все изменить!
– Нет. Я всегда знала и была готова к тому, что велит мне долг, – выйти замуж. Я не думала о чувствах, им не было места в моей жизни. И потом я встретила тебя. Врага, человека, к которому, я была уверена, никогда не смогу испытывать симпатию, общение с которым ничем не будет мне грозить, с которым я расстанусь без сожаления.
– Забавно, я всегда боялся к кому-то привязаться, и вот я здесь, с тобой, мы вдвоем, и эти дни могут остаться в нашей памяти светлыми, а не полными горечи. Но я должен быть уверен, что ты хочешь этого так же сильно, как я.
Его предложение безрассудно. Что, если у нее будет ребенок, как у Изабеллы? Она вспомнила, как позавидовала тогда принцессе, ведь она решилась поддаться чувствам и открыла путь Ангеррану на свое ложе. Да, потом, возможно, она сожалела, но могла сожалеть больше, если бы этого не сделала.
Последние события научили Сесилию решительности, при желании надо иметь мужество сказать «да».
– А что потом? Буду ли я достойна того, чтобы ты скучал и думал обо мне каждую минуту?
Марк отшатнулся, будто от удара. Он и представить не мог, что она запомнила его рассказ о дочери мясника. Ведь он все же смог забыть ту женщину.
Потому что встретил другую.
– Я буду скучать по тебе до последнего вздоха.
Они стояли около кровати. Ах, женская одежда непроницаема, как доспехи. Ему удалось снять с нее лишь верхнее платье, но под ним было еще одно, с которым справиться будет труднее.
Марк не смог скрыть разочарования:
– Почему дамы не носят простые платья, как туники?
Сесилия улыбнулась, переводя дыхание:
– Придется тебе взять на себя роль служанки. Снять и надеть его непросто.