— Я думал, вас вчера уволили, — сиплым голосом сказал он.
— Это правда, — улыбнулся Джо. — Но Эй Джей назначил мне здесь встречу.
Парень зашел в свою будку и сверился со списком посещений. Выйдя, он проворчал.
— Назначено на три часа. А сейчас только час.
— Я люблю приходить заранее, — сказал Джо — Где мне лучше будет припарковать машину?
— На вашем обычном месте. Оно еще числится за вами.
— Спасибо, — поблагодарил его Джо — Не видали ли здесь Мэкси Кейхо?
— Что, есть что-нибудь новенькое о бегах? — с любопытством спросил парень. Мэкси Кейхо заключал музыкальные контракты студии, кроме того, он был неофициальным студийным букмекером.
— Не сегодня, — сказал Джо.
— Я недавно видел его, когда он шел к ресторану, — сказал сторож.
Джо помахал ему рукой и, обогнув угол, въехал на стоянку, находившуюся напротив писательского здания. Он запер машину и вошел в ресторан, представлявший собой длинную комнату, на стенах которой красовались фотографии кинозвезд и просто известных актеров, снимавшихся в фильмах студии. Ресторан был разделен на две секции: задняя секция, с аккуратными столиками, которые обслуживали официантки, была предназначена для менеджеров, продюсеров и актеров, игравших главные роли; основная секция занимала большую часть комнаты. В ней была оборудована стойка, уставленная различными блюдами, а обслуживание было скорее как в кафетерии — вы просто брали себе еду и усаживались за любой столик, оказавшийся свободным. Обычно первые покупатели пытались занимать места за столиками для своих друзей. Частенько это им не удавалось, особенно когда ресторан был заполнен. Но никто никогда не осмелился бы побеспокоить Макси Кейхо, занимавшего каждый день один и тот же столик в течение вот уже нескольких лет. Столик этот находился в углу, рядом со входом, где он мог видеть каждого, входящего в ресторан.
На Кейхо, как обычно, был черный костюм, рубашка и галстук; он сидел один. Никто не садился за его столик без приглашения. Когда он взглянул на Джо, то в его водянистых светло-голубых глазах появилось любопытство.
— Я думал, тебя вчера уволили, — не поздоровавшись, сказал он.
— Меня сюда позвал Эй Джей, — сказал Джо.
— Садись, — пригласил Кейхо — Что у вас за дела?
— Я еще не знаю, что нужно Эй Джей, — усаживаясь, ответил Джо. — Я думал, может, ты знаешь.
Кейхо пожал плечами.
— Единственное, что я слышал, — это то, что сегодня он встречается с очередным банкиром из Нью-Йорка.
— Не знаю, имеет ли это отношение ко мне, — сказал Джо, потом понизил голос: — Кстати, о Нью-Йорке. Я только что получил еще один пакет. Может быть, ты сможешь пристроить его?