С секунду Кейхо внимательно смотрел на него, затем произнес:
— С деньгами напряженка. Все сейчас остаются без работы.
Джо не ответил.
— Сколько? — спросил Кейхо.
— Сорок конвертов, — сказал Джо. — Вообще — то это стоит штуку, но я не знаю, будет ли у меня время ходить по студии продавать. Я уступлю тебе всю партию за восемьсот пятьдесят.
— Семьсот, — предложил Кейхо.
— Семьсот пятьдесят, и ты провернешь неплохое дельце, — сказал Джо.
— По рукам, — согласился Кейхо. — Они у тебя с собой?
— В багажнике моей машины.
Кейхо кивнул.
— После обеда, в половине третьего. Я буду у входа на площадку звукозаписи К.
Джо поднялся со стула.
— Увидимся там.
Он подошел к стойке и взял себе поднос. Настроение у него было отличное. Семьсот пятьдесят — это было совсем неплохо. Навар в пятьсот долларов, и не надо целую неделю шататься по студии, выискивая покупателей. Он прошел вперед по линии самообслуживания и остановился перед девушкой, стоявшей за столом с горячими блюдами.
— Салисберийский бифштекс и картофельное пюре с подливкой, — заказал он и оглянулся через плечо, чтобы увидеть, нет ли здесь, в зале, кого-нибудь из знакомых ему писателей.
* * *
Он открыл дверь и посмотрел на Кэти, сидевшую за своим столом, и поинтересовался:
— Я не рано?
Продолжая телефонный разговор, она жестом пригласила его в комнату. Он закрыл за собой дверь, подошел к ее столу; она как раз положила трубку.
— Где Джоани? — спросил он.
Джоани была главным секретарем.
— Она позвонила и предупредила меня, что заболела, — ответила Кэти. Телефон зазвонил снова — Ужасно много работы, — добавила она, поднимая трубку. Она переключила звонок к Эй Джей и снова повернулась к Джо — Придется отменить наш “часочек счастья”, — сказала она. — Джоани нет, и теперь я буду работать допоздна.
— О’кей, — сказал он.
Она уставилась на него.
— Ну, ты и негодяй. Ты даже не кажешься разочарованным.
— А чего же ты хочешь? — спросил он. — Я знаю, что если тебе нужно работать — значит, нужно работать.
— Эй Джей звонил Лауре. Он хотел знать, годишься ли ты для его нового проекта.
— И что она сказала? — спросил Джо.
— Она сказала, что годишься, — она взглянула на него. — Потом она подозвала к телефону меня. Она сказала, чтобы я держалась от тебя подальше.
Джо был удивлен.
— Странно, почему она это сказала?
— У меня есть одно объяснение, — сказала Кэти. — По-моему, Лаура сама положила на тебя глаз.
— Она никогда мне этого не показывала, — сказал он.
— Это же Лаура, — сказала она. — Она всегда скрывает свои чувства. Это ее деловой камуфляж.
— Я этого не понимаю, — заявил он. — Может быть, она просто узнала о нас?