— Чаю? Что, серьезно? — она вытаращила глаза.
— Ты никогда не пила чай?
— Нет.
Тут миссис Дженнер тяжело вздохнула:
— Бедная девочка. Сэру Хьюго не придется пожалеть о своей доброте.
Эйлар пила чай впервые в жизни и раздумывала о сказанном. Значит, это и есть доброта? А она думала, что ее будут наказывать. Ведь она влезла в чужой дом, чтобы украсть все ценное. За это положено наказание. Так было всегда. А вместо этого, ее моют, одевают во все чистое, кормят да еще и оставляют у себя. Что происходит? Мир перевернулся?
Короче говоря, девочка в людскую доброту не верила и поэтому думала, что тут есть какая-то уловка. Все это было сделано не просто так. Хозяин дома преследовал какую-то цель. А вот какую, это еще предстояло узнать.
— Твои родители не будут волноваться из-за твоего отсутствия? — спросила экономка, нарушая молчание.
Эйлар подняла голову от чашки и недоумевающее посмотрела на нее.
— Что? А! Нет. У меня их нет.
— Так ты сирота! — миссис Дженнер всплеснула руками.
Должно быть, это ей показалось особенно ужасным.
— Ох, бедняжка. Теперь понятно, почему ты была в таком виде.
Допив чай, девочка откинулась на спинку стула, чувствуя себя как никогда прекрасно. Когда в последний раз она так хорошо ужинала? Кажется, такого не бывало сроду.
Миссис Дженнер отвела ее в небольшую комнатку, где стояла кровать, шкаф, пара стульев и низенький столик. Небольшое окно было занавешено, почти не пропуская вовнутрь лунного света.
Экономка велела Эйлар раздеться, поскольку та, недолго думая, собиралась плюхнуться в постель в чем была, аккуратно сложила ее вещи, а платье повесила в шкаф. Девочке же выдала чистую, белую ночную рубашку, длинную, до пола, с расширяющимися к низу рукавами, пышными кружевными манжетами и воротником. Эйлар не сразу решилась ее надеть. Ночная рубашка? Это больше всего походило на бальное платье в ее представлении.
Заботливая миссис Дженнер уложила ее в постель и даже подоткнула одеяло.
— Спи спокойно, милая, — проговорила она, — если что понадобится — колокольчик на столе. Но за дверь лучше не выходить.
— Почему? — насторожилась Эйлар.
— Дверные ручки, знаешь ли, кусаются. Или могут обжечь.
Девочка вытаращила глаза. Кусаются? Дверные ручки? Это что, такая шутка? Ну, если тетке пришла охота пошутить, то надо ее в этом поддержать. И Эйлар хихикнула.
— Спокойной ночи, детка, — закончила миссис Дженнер и ушла.
И разумеется, девочка тут же спрыгнула с кровати и босиком прошлепала к двери. Присела на корточки и уставилась на дверную ручку. Вроде бы, все как обычно. Ручка как ручка. Если на то пошло, она уже открывала дверь в этом доме и с ней ничего не случилось. А здесь… она ведь даже не слышала, как щелкнул замок.