Но представить, что Виткорф выбрал ее в жены только потому что хромая не откажет... Нет, эту мысль Катарина от себя гнала.
- Благородная мэдчен должна быть тиха, мила и покорна, - наставительно произнес дерр Виткорф. - Я написал вашему отцу, мэдчен Катарина. Так что будьте посговорчивей с будущим супругом.
- Вот как отец вам, а главное, мне, отпишет - тогда и будем разговаривать, дерр Виткорф. Но знаете, - с горькой усмешкой сказала Катти, - я скорее от рода и от семьи отрекусь, чем за вас замуж пойду.
- В слухи верите?
- Да нет, человек вы нехороший.
- Я богат, - бросил Виткорф, - моя жена ни в чем нужды знать не будет.
- Так-таки ни в чем? - Катарина покачала головой. - Знаете, дерр, если вы продолжите меня преследовать, то я найду, кому на вас пожаловаться.
- Ни один закон королевства не запрещает мужчине оказывать знаки внимания женщине, - усмехнулся Виткорф. - Доброго дня, о прекраснейшая из мэдчен.
- Доброго дня, дерр, - кивнула Катти.
Возвращаясь назад, мэдчен ван Ретт увидела Мадди. Счастливая подружка шла под руку с Лиаду.
- Катти! У тебя такое лицо, будто ты серьезно раздумываешь над тем, не прыгнуть ли в кусты, - засмеялась мэдчен ванен Скомпф.
- Ты же понимаешь, - Катарина заставила кусты расступиться, - что для меня это не составляет труда?
«И все же, мэдчен ван Ретт, вы выглядите несчастной».
Как оказалось, у Лиаду была особая дощечка - на ней появлялись сами собой слова, которые он хотел сказать.
- Расскажешь? - спросила Мадди. - Или это что-то личное?
- Дерр Виткорф ухаживает за мной из-за трости.
«Ему нравятся девушки со шрамами? Простите, это было бестактно».
- Да нет, дело не в его вкусах, - криво улыбнулась ван Ретт и спросила у подруги: - Твое мнение?
- Хромая не откажет, - выпалила Мадди и добавила: - Уж больно рожа у него гадкая. Такой ничего хорошего придумать не может.
- И яблоко победы достается Мадди ванен Скомпф, - невесело пошутила Катарина.
«Вам не стоит обращать на слова низкого человека».
Лицо при этом у Лиаду было до крайности недовольным. Будто этот Виткорф обидел не Катти, а Мадди. Или даже таким, будто он, Лиаду, нес ответственность за Виткорфа.
- Мы пойдем, - сказала ванен Скомпф и, никого не стесняясь, поцеловала Лиаду в уголок губ.
- Мадди, - укоризненно произнесла Катарина. - Разве так можно?
Подруга посмотрела в спину уходящего мужчины, пожала плечами и отстраненно произнесла:
- Я люблю его. И хочу получить все. Прежде чем получить солеварню.
- В смысле? - поразилась Катти.
- А ты что, думаешь, он женится? На купчихе?
- Почему нет?
Девушки вошли в гулкий холл.