Нахмурившись, Катарина потрогала кончиком пальца чашку и осторожно возразила:
- Но ведь Альтгар - глава Совета белаторов. Сильнейший. Разве нет?
- Да. А ты знаешь, что ему для этого пришлось сделать? Он исцелял сам себя. - Германика сделала глоток, причмокнула и вздохнула. - Ты же помнишь, как он выглядел? У него обожжено было все. Никто и никогда не пытался исцелить такие раны, такие ожоги самостоятельно. Адская боль, но это ладно, он мужчина и способен ее выдержать. Но прежде ему пришлось создать абсолютно новый ритуал. Только тогда его признали сильнейшим - никто не рискнул повторить.
- Ох уж эти мужчины, - вздохнула Катти. - Им так важно быть лучшими.
Германика захохотала так, что облилась чаем.
- Дорф, Цветочек, я теперь знаю, за что тебя полюбил Гар. Такое сочетание наивности и прагматичности еще поискать надо.
Под обиженно-раздраженным взглядом Катарины мора Ровейн успокоилась и, выставив щит от прослушки, сказала:
- Что ты знаешь об Империи Кальдоранн и Великой Степной Республике?
Катти начала судорожно собирать свои скорбные географические знания:
- Так, эм, в республике очень интересный способ выбора короля, то есть президента, а если точнее, то эс-гурдэ. У них...
- Не то. И в Кальдоранне, и у степняков маги стоят отдельно от государства. Практически не подчиняются законам и фактически творят, что хотят. Более-менее защищено дворянство и зажиточные граждане. Хотя в случае Республики стоит все же извиниться перед их шаманами - там никто не защищен. Даже эс-гурдэ.
- У нас все не так, - медленно произнесла Катарина. - Почему?
- Потому что у нас правят маги, - спокойно ответила Германика. - Потому что очень давно Льдовины взяли власть в свои руки. Маркус ван Льдовин Мудрый - первый Льдовин на нашем престоле. У него был собственный боевой ковен, который он назвал Орденом Белаторов. И поставил во главе Ордена своего старшего брата. С тех пор каждый глава Ордена - Льдовин. Теперь Орден уже не Орден, но традиция крепка. Потому что все решения принимаются совместно двумя братьями. И за старшим, за главой Совета белаторов, стоит право вето.
В повисшей тишине было слышно, как Катти нервно постукивает тростью.
- Подожди. Но сейчас все неправильно?
- Заговор, - кивнула Германика. - Я говорю так спокойно, потому что нам удалось почти погасить революционное пламя. Старший брат нашего короля был первой, успешной жертвой.
- А я понять не могла, почему Альтгар стал жертвой раньше Лиаду. Мне это казалось нелогичным, - прошептала ван Ретт.
- Маги поняли, что их дурят. И некоторые захотели такой же вольницы, как в Кальдоранне. Тем более там перестали слышать Серую Богиню.