Еще один бросок над полем. Я услышала дикий рев боли и сразу узнала голос. Риз… Он стремительно терял силы. Ему требовалась помощь.
Котел вернулся в себя. Я снова оказалась на вершине каменистого холма, рядом с Амреной. Та награждала меня пощечинами, выкрикивая мое имя.
— Глупая девчонка! — рычала она. — Сражайся с ним!
Я думала не о Котле. Риз терял силы. Сколько еще он продержится?
Я окончательно вернулась в свое тело. Моя рука все так же лежала на краю Котла. Живая связь. Теперь, когда Котел завершил это странное путешествие… Я моргнула. Я снова могла моргать.
— Что за черт!.. — шипела под боком Амрена.
— Король мертв, — чужим, холодным голосом сказала я. — И ты отправишься вслед за ним.
Какие бы причины ни толкнули ее на предательство, она заслуживала смерти.
— Знаю, — тихо сказала Амрена. — В этом мне нужна твоя помощь.
Я хотела снять руку с Котла, но Амрена замотала головой:
— Не разрывай с ним связь. Ты мне нужна в качестве… проводника.
— Ты можешь выражаться яснее?
— Суриель передал тебе послание. Оно предназначалось мне и больше никому.
Я нахмурилась.
— В Книге Дуновений не было заклинания, позволяющего управлять Котлом. Я соврала вам. Там находилось… освобождающее заклинание. Для меня.
— Что?
Амрена бросила мимолетный взгляд на поле битвы, откуда доносились крики умирающих.
— Я думала, что для обуздания Котла тебе понадобится помощь сестер. Но когда ты отважилась заглянуть в Урбос, я поняла: ты справишься и одна. Хватит нас двух. Когда ты с помощью силы Котла вернешь мне мое истинное обличье… я размечу вражескую армию в клочья. Ни одного живого солдата не останется.
— Амрена…
— Не делай этого, — послышался сзади умоляющий мужской голос.
К нам подошел Вариан. Он тяжело дышал, вытирая пот со лба.
— Как гончий пес… унюхал мой след, — усмехнулась Амрена.
— Не делай этого, — повторил Вариан.
— Освободи меня, — потребовала Амрена, не обращая внимания на его просьбы. — Дай мне все это закончить.
Я замотала головой:
— Ты же сказала, что исчезнешь. Или перестанешь нас узнавать. Прежней Амрены уже не будет.
Амрена слегка улыбнулась мне и Вариану:
— В моем мире тоже были люди. Знали бы вы, сколько бессчетных тысячелетий я наблюдала их жизнь. Я видела их любовь и ненависть. Жестокие и бессмысленные войны и тяжело достающийся мир. Они строили жизни, строили миры. Мне этого… никогда не позволялось. Я была создана для другого и выполняла совсем иные приказы. Я могла лишь смотреть на ту жизнь. И когда я появилась здесь… я совершила первый своевольный поступок. Невероятно долгое время я думала, что меня наказали за невыполнение отцовских приказов, за проявление собственных желаний. Я считала этот мир тюрьмой, куда меня заперли за неповиновение.