Амрена сглотнула.
— Но я думаю… отец даже не догадывался. Он не знал, что вызывают во мне наблюдения за любовью, ненавистью и прочими делами людей. Появление бреши между мирами было для меня не наказанием, а… подарком.
Ее глаза вспыхнули.
— Это был подарок… Время, проведенное с вами. Я говорю про всех вас. Это был настоящий подарок.
— Амрена… — Вариан упал перед нею на колени. — Я умоляю тебя.
— Передай верховному правителю, пусть поставит на стол кружку в память обо мне, — тихо сказала она.
Мое сердце переполнила боль расставания с Амреной.
— Передам, — ответила я, крепче сжимая кромку Котла.
Амрена повернулась к Вариану и как-то странно ему улыбнулась:
— Больше всего мне нравилось наблюдать за человеческой любовью. Я видела их поступки, но не понимала, как это происходит и зачем… Благодаря тебе я поняла. Наверное, это был прощальный подарок для меня.
Душевная боль перекосила лицо Вариана, однако он больше не делал попыток удержать Амрену.
Она повернулась ко мне. Теперь ее слова звучали у меня в мозгу: заклинание, которое я должна была обдумать, прочувствовать и произнести. Я кивала.
— Когда я освобожусь от этой оболочки, не вздумайте бежать, — предупредила нас Амрена. — Это привлечет мое внимание.
Она протянула мне свою детскую ручку:
— Фейра, я рада, что мы встретились.
Я улыбнулась и поклонилась ей:
— И я, Амрена, тоже рада.
Сжав мою руку, Амрена прыгнула в Котел.
Это было сродни сражению. Я произносила слова заклинания так, будто вела поединок с неведомым противником. Руку я держала наполовину погруженной в Котел. Амрена скрылась в темной воде, заполнявшей его. Произносимые слова я повторяла сердцем, телом и кровью. Мне казалось, что я выкрикиваю их.
В какой-то момент я перестала ощущать руку Амрены. Она исчезла, как исчезает роса под лучами утреннего солнца.
Произнеся последнее слово, я содрогнулась всем телом и отскочила от Котла. Если бы не Вариан, я бы упала. Он подхватил меня. Мы вместе смотрели на застывшую поверхность Котла.
— Она… — успел произнести Вариан и замолчал, услышав гул.
Гул доносился из недр земли, словно Амрена провалилась туда.
Вариан оттащил меня еще на несколько шагов. Гул нарастал. Некая сила торопилась прорваться из земных глубин наружу. К нам и Котлу. Мы едва успели спрятаться за ближайшей скалой, когда эта сила вырвалась. И ударила в Котел.
Котел развалился на три части. Оттуда, как из сердцевины раскрывшегося цветка, вышла та, кого еще недавно звали Амреной.
Она вырвалась из прежней оболочки. Мы не видели ничего, кроме огня и света.
Гул сменился рокотом, и мне слышалась в нем радость победы, яростный гнев и боль.