Я успела сделать один шаг, прежде чем почувствовала… Не знаю, как это назвать. Может, сущность Котла. Или ее отсутствие.
Она была осязаемой и неосязаемой, видимой и невидимой. И она… вытекала в окружающий мир.
Я рискнула подойти ближе и увидела в обломках Котла… Там была пустота, которая быстро чем-то заполнялась. Но это что-то принадлежало не нашему миру, а какому-то иному.
— Ты как? — услышала я.
Руки Риза коснулись моего лица, развернули меня и осторожно потрогали.
Его лицо было в ссадинах. Когти на пальцах еще не успели смениться ногтями, а зубы — уменьшиться до обычной величины. Чувствовалось, Риз только-только выбрался из своего звериного обличья.
— Ты… ты освободила ее…
Он запинался. Дрожал от усталости. Я не представляла, как он еще держится на ногах.
С чего начать? Как рассказать ему обо всем, что случилось со мной, пока он вел ожесточенную битву? Я впустила Риза в свой разум и снова ощутила, до чего же он устал. Я показала ему смерть моего отца. Сражение Кассиана и Несты с королем. Расправу Несты. Уход Амрены… Словом, показала все, включая и странные изменения, творящиеся в обломках Котла.
Риз обнял меня.
— Вы только посмотрите! — услышали мы встревоженный шепот Вариана.
Мы обернулись. Между обломками Котла появилась трещина. Это была не просто трещина в земле. Трещина в нашем мире, и она разрасталась.
Нас ведь предупреждали: Котел ни в коем случае нельзя разрушать, поскольку существование нашего мира напрямую связано с ним.
— Что я наделала! — ужаснулась я.
Спасти наших друзей, чтобы следом погубить нас всех. Сотворенных и тех, кто не проходил через сотворение. Но если я сломала Котел, я же могла его и починить.
Книга Дуновений валялась в нескольких шагах. Я подняла ее и принялась листать золотые страницы. Но символы, выгравированные на них, умела читать только Амрена… Я зашвырнула Книгу в трещину, зияющую среди обломков Котла. Книга исчезла и больше не появлялась.
— Правильно, — сказал Риз. — Трудоемкие способы нам не годятся.
Я хотела огрызнуться на его шутку, но лицо Риза было серьезным и даже мрачным.
— Не знаю, что теперь делать, — прошептала я.
Риз внимательно осматривал обломки.
— Амрена называла тебя проводником. Так?
Я кивнула.
— Если ты один раз смогла им стать, станешь и второй.
— О чем ты говоришь?
Риз посмотрел на меня, как на ребенка, которому нужно объяснять простейшие вещи:
— Создай Котел заново.
— С помощью какой силы?
— Моей.
— Риз, о чем ты говоришь? Ты истощен до пределов. Я тоже. Да и все мы.
— А ты попробуй. Доставь мне удовольствие.
Его слова меня немного успокоили. Да, с помощью Риза, моей истинной пары…