Я закатила глаза: опять он со своими анонимными алкоголиками!
— Ладно, — не сдавалась я. — Пусть не гипноз. А как насчет акупунктуры?
— Что насчет акупунктуры?
— Может, ему нужно пройти курс? Пусть ему поколют иголками в уши. Или еще куда-нибудь, а?
— Вот именно, еще куда-нибудь, — хмыкнул доктор Торнтон. — Нет, Люси, акупунктура ему не поможет.
Пришлось-таки звонить в общество анонимных алкоголиков. Но ответившая мне любезная женщина лишь повторила слова доктора Торнтона: пока мой папа сам не признает, что у него есть проблема, они ему ничем помочь не смогут.
— Как же так? — рассердилась я. — Ваше общество должно заставлять людей бросать пить. Так заставьте же его!
— Мне очень жаль, — ответила женщина, — но это может сделать только он сам.
— Но он же алкоголик! — взорвалась я. — Алкоголики не могут сами бросить пить!
— Не могут, — согласилась женщина. — Но они должны сами захотеть этого.
— Послушайте, мне кажется, вы чего-то не понимаете, — сказала я. — У него за плечами трудная жизнь и его только что бросила жена. В каком-то смысле он не может не пить.
— Может, — возразила женщина.
— Ерунда какая-то, — воскликнула я. — Могу я побеседовать с вашим начальником? Мне необходимо поговорить со специалистом. Мой отец — особый, сложный случай.
Она засмеялась, чем разозлила меня еще больше.
— Мы все думали, что мы особые и трудные случаи, — сказала женщина. — Если бы каждый алкоголик, который говорил мне, что у него особые причины пить, давал бы мне один фунт, то я была бы очень богатым человеком.
— О чем вы говорите? — холодно осведомилась я.
— О том, что я алкоголик, — пояснила она.
— Вы? — Я не поверила. — По вашему голосу этого не скажешь.
— А какой у меня должен был быть голос?
— Ну, такой… пьяный.
— Я не брала в рот ни капли алкоголя уже около двух лет, — признала женщина.
— Ни капли?
— Ни капли.
— То есть вообще ничего?
— Ничего.
Значит, она и не пила много, решила я, раз смогла воздерживаться от алкоголя так долго. Должно быть, в ее понятии алкоголик — это тот, кто выпивает два коктейля по пятницам.
— Что ж, спасибо за информацию, — буркнула я, собираясь повесить трубку. — Но я не думаю, что мой папа похож на вас. Он пьет виски, причем начинает с самого утра. — Я чуть ли не хвасталась. — Ему будет очень трудно отказаться от этой привычки. Он ни за что не сможет продержаться два года, я уверена.
— Я тоже пила по утрам, — сказала женщина.
Я не верила ей.
— И моим любимым напитком было чистое бренди, — добавила она. — Бутылка в день. Так что мы с вашим отцом очень похожи.
— Но он уже пожилой… — отчаянно привела я последний аргумент. — А вы, кажется, нет.