Я умоляюще посмотрела на Меган, потом на телефон, потом снова на Меган.
У меня были дурные предчувствия. Для очередной новости о чьей-нибудь смерти было еще слишком рано. И само собой, мама звонила не для того, чтобы просто поболтать. Значит, она уже прослышала о моей свадьбе. И говорить с ней мне очень не хотелось.
— Скажи ей, что меня нет, — отчаянно прошептала я Меган.
Тут же из телефонной трубки донеслись звуки, подобные тем, что издают два дерущихся попугая, но в действительности это моя мама орала, что она все слышала. Итак, я взяла трубку.
— Кто умер? — спросила я, пытаясь выиграть время.
— Ты, — прорычала она, проявив неожиданное остроумие.
— Ха-ха, — невесело сказала я.
— Люси Кармел Салливан, — бушевала мать, — Кристофер Патрик только что позвонил мне и рассказал, что ты выходишь замуж. Замуж!
— Мам…
— Что это за замужество такое, о котором родная мать узнает из сплетен?
— Мам…
— Разумеется, мне пришлось сделать вид, что я уже обо всем знаю. Но я предчувствовала, что такой день настанет, Люси. Я всегда это говорила. Ты с самого детства была взбалмошной и безответственной. Тебе ничего нельзя было поручить — разве только что-нибудь испортить. Есть лишь одна причина, по которой молодая женщина выходит замуж в такой спешке — это если она достаточно глупа, чтобы оказаться в беде. Надо сказать, тебе сказочно повезло, раз ты смогла найти парня, который согласился выручить тебя. Хотя кто его знает, что это за никчемный…
Я не знала, что сказать. В нашей семье была такая поговорка: что бы Люси ни делала, маме не понравится. Всю жизнь я вызывала у нее только разочарование и неодобрение и за долгие годы так привыкла к этому, что уже не переживала. И давным-давно я перестала надеяться, что она когда-нибудь одобрит моего бойфренда, что ей понравится моя квартира, что она будет хвастаться перед соседями моей работой. «Ты вся в отца», — горько говорила она.
Бедная мама — все, что я ни Делала, было недостаточно хорошо для нее.
— Мам, послушай меня, — громко перебила я ее. — Я не выхожу замуж.
— Понятно. Ты хочешь опозорить меня незаконнорожденным внуком…
— Мам, я не беременна и я не выхожу замуж, — выпалила я, чтобы она не тратила понапрасну слов.
Мама растерянно замолчала.
— Это была шутка, — как можно дружелюбнее объяснила я.
— Ах, шутка! — пришла в себя мама. — Вот когда ты придешь ко мне и скажешь, что нашла себе приличного жениха, вот это будет настоящая шутка. Вот тогда я посмеюсь от души. До слез.