Когда за студентами закрылась дверь, Дагеор отбросил последнюю толику притворства. Он выглядел угрюмым и сосредоточенным.
– Не бери в голову, – посоветовал Гарден. – Ты жил с проклятием три года. Поживешь еще неделю.
В кои-то веки я был согласен с Киримусом.
– Да уж, придется, – усмехнулся Аланел. – Выбора все равно нет. Пойду сочинять письмо Лису. Надеюсь, получится застать этого пройдоху дома. Гарден, что там твои ребята? Освоились?
– Да, – лицо Гардена на мгновение просветлело. – Им здесь нравится. Надеюсь, так и будет.
– Я рад. Ладно, пора идти, – Дагеор на ходу глянул в окно – скорее по привычке присматривать за студентами, которые как раз должны были возвращаться из академии. – Так, у нас гости. Влад, присмотри тут, чтобы не было новых сюрпризов.
Ректор поспешил прочь, а мы с Гарденом подошли к окну. И я понял причину поспешного бегства Аланела. К нам пожаловал лично его величество крон. И в эту минуту он приближался ко входу в общежитие. Я вглядывался в человека, которого видел десятки раз, и пытался понять, почему Кэрри решила оставить все, что у нее было, и стать его женой. Да, крона нельзя было назвать уродом, в отличие от меня. Он не прятал лицо – темные волосы были зачесаны назад. Правда, одежда темных цветов делала его бледнее. Но не портила. Обычный человек. Но счастливее многих.
Я перевел взгляд на Гардена – и замер. Впервые я видел на чьем-то лице столько ненависти. Даже я не ненавидел крона так сильно, как Киримус дер Гарден. Казалось, дай ему волю – он задушит Дарентела голыми руками.
– Что? – заметил Кир мой взгляд. – Да, ты не единственный, кому наш крон – как кость в горле. Ничтожество. А главное, не видит дальше собственного носа.
– О чем ты? – попытался понять, что у Гардена на уме.
– Подумай сам. В самом сердце Арантии он создал академию чудовищ. Вот только у студентов крон не в почете. А кто в почете?
– Аланел Дагеор, – ответил я.
– Именно! Душка Аль. А теперь представь на секундочку, что крон, с его вздорным характером, рассорится со своим приятелем и решит его, допустим, арестовать или выслать из страны. Что будет?
А ведь Гарден был прав…
– Бунт.
– Верно мыслишь, Влад, – кивнул Киримус. – Сотня чудовищ – немалая сила. Тем более до Ладема тут рукой подать. Не глупо ли создавать государство в государстве? Братец его опять-таки…
– Что?
– Да ничего, – отмахнулся Гарден. – Не будем раскрывать чужих секретов. Но поверь, у парня свои сюрпризы. Нет, дураком крон был, дураком и остался. Но так даже лучше. Рано или поздно его венец покатится по полу. И хорошо, если не залитый кровью владельца.