– Если я накажу их – проблем будет куда больше, – я достал из шкафчика бутылку вина и бокалы. – Выпьем за начало учебного года, что ли? Чтобы закончили его без потерь.
– И живыми, – добавил Дар.
– И живыми, – согласился я.
От вина по телу прокатилась волна тепла. Прикрыл глаза. Последние дни подготовки выматывали. У профессоров и студентов обнаруживались немыслимые проблемы. Потолок норовил рухнуть на голову. Милли злилась и срывалась по пустякам. Обычная рабочая обстановка.
– Останешься на бал? – спросил у крона.
– Нет, – тот поставил бокал на стол. – Иначе, боюсь, студенты решат добавить к трибуне что-нибудь похлеще.
– Не решат, – уверенно ответил я. – Набросим на тебя иллюзию. Развлекайся.
Я, конечно, сомневался, что бал вообще может быть для Дара развлечением, но раз уж он выбрался из дворца, пусть задержится. Заодно Кэрри сможет подольше побыть в академии, иначе ей придется возвращаться в Ладем с мужем.
Иллюзия создалась просто – даже очутившись на должности ректора, не проходило ни дня, чтобы я не практиковался в магии. Да, иллюзия слаба. Но иногда и ее достаточно, чтобы переломить исход битвы. Мы это ясно поняли во время противостояния с Мартисом.
– Так-то лучше, – я оценил результат стараний. Сейчас на меня глядел обычный студент, ничем не примечательный, в форме факультета боевой магии. – Закрепляем.
Отсек нити иллюзии, тянущиеся ко мне. Так она потребляла намного меньше сил. Подсчитал, чтобы ее хватило часов на двенадцать. Получилось неплохо.
– Тебе бы все шутки шутить, – заметил крон. – Пора бы угомониться.
– А я давно угомонился, – ответил ему. – Все, что делаю, – только для академии.
– И моя иллюзия?
– Конечно! Зачем твоей унылой физиономией портить студентам праздник?
Дар усмехнулся. Я едва угадывал его настоящее лицо под иллюзией.
– Слушай, Аланел, у меня к тебе будет просьба. – А вот это что-то новое. Крон никогда не просил. Приказывал иногда, но приказов я не слушал. А просьба – редкость. Поэтому насторожился и превратился в слух. – Присмотри за Ленором.
И все?
– По-моему, я и так за ним смотрю, – напомнил Дару. – Все те годы, что он тут проучился.
– Нет, ты не понял, – крон нахмурился. – Приглядись, где он бывает, с кем общается.
– Что? – даже опешил. – Дар, я в надсмотрщики не нанимался. В чем ты подозреваешь брата?
– Ни в чем, – резко ответил Дарентел. – Он где-то пропадает последнее время. Пытался сам проследить – не удалось. Ленор слишком хорошо усвоил твою науку. Так отводит глаза, что не заметишь, как свернешь не туда и не за тем.
– Может, возлюбленную завел? – размышлял я вслух.