– Нам не одолеть? – взвился Эвард. А вот и самый честолюбивый. – Главное, чтобы они вообще живы остались.
– Просто слова, – махнул я рукой. – Говорить можно что угодно, как правильно заметил твой одногруппник. Ну что, отказываетесь?
– Я согласен, – гаркнул Эвард.
– Я тоже, – кивнул Найт. – Хоть уверен в том, что вы свое слово не сдержите. Но мне интересно взглянуть на самых сильных студентов академий. Сравнить наши силы. Теон?
Парень молча кивнул.
– Что ж, тогда мы с вами, – переглянулись Ирма и Жени.
– А я – нет, – отозвался Шип.
Вот так новость.
– Почему? – спросил я.
– Мне не нужно помилование, господин ректор. Не нужен пропуск в город. Мне и здесь хорошо.
– Твое личное дело, – согласился я. Пятеро – для начала неплохо. Надо все-таки уточнить у крона, сколько студентов входит в команду. – Но если передумаешь – скажи.
– Одно маленькое условие, – вмешался Найт. – Отработки у нугов.
– С сегодняшнего дня – никаких отработок, – кивнул я. – Только тренировки. Уточню условия, и завтра у вас будет дополнительная практика. Удачи!
Зазвенели колокольчики. Пара закончилась. В мою пользу. Довольный собой, я вышел из аудитории и нос к носу столкнулся с Ленором. Принц выглядел довольным и веселым, как всегда. Вот только я почему-то не верил тому, что видел. Особенно после нашей случайной встречи.
– Доброе утро, профессор Аль, – скороговоркой выпалил Ленор.
– Доброе, – ответил я. – Слушай, зайди ко мне после пар. Есть разговор.
– Хорошо, обязательно, – пообещал парень и нырнул в аудиторию, а я задумался. А если… Если третьим взять Ленора? Он постоянно будет под присмотром, и Дару наступлю на любимую мозоль. Идея показалась мне достойной. Настроение улучшилось, и, насвистывая, я пошел готовиться к следующей лекции.
Глава 13
Кого бы вывести на чистую воду
День катился по привычному пути. Лекции, практикум, ректорские дела. О том, что время обеда прошло, вспомнил лишь тогда, когда на пороге появилась разгневанная Милли. За ней семенил нуг с подносом.
– Ты снова не пообедал, – обвиняюще проговорила она. – А если бы я вернулась поздно? Так и сидел бы в кабинете? Ты невыносим, Аль!
– Заработался, – отодвинул кипу бумаг, позволяя нугу опустить поднос на стол.
– Заработался он, – вздохнула невеста. – Иногда мне кажется, что ты только и думаешь, что об академии. Забывая, что в мире есть много других интересных мест, вещей, людей.
– Не забываю, – впился зубами в отбивную и понял, как же голоден. – Что в столице?
– А что в столице? – Милли пристально наблюдала, как я ем, словно боялась, что стоит ей отвернуться – и я вышвырну еду в окно. – Кэрри расстроена, грустит. Обещала на выходные приехать. Дар устроил смотр войск, во дворце не появляется. А она сидит одна.