Хрупкая, если не сказать, сухая фигура одной из них почти терялась в просторной серой мантии. Из-под капюшона, наброшенного на голову, глядели внимательные тёмные глаза. Сразу и не разглядишь какого они цвета — то ли карие, то ли тёмно-серые.
Вторая женщина была самой яркой фигурой из этой четвёрки. Молодая, с виду не старше двадцати пяти, в изысканном платье, усыпанном драгоценностями, с длинными чёрными волосами шёлковым дождём спадающими до самой талии.
Она выглядела столь же прекрасной, каким показался Ирине Шах Чад.
Четвёрку Ирина сразу же окрестила для себя «преподавателями». А вот надежда увидеть других девушек, увы, не оправдалась.
С появлением Шаха Чада по Атриуму словно прошёлся ветер.
— Доброе утро, — приветствовал он.
И, хотя Ирина прекрасно понимала, что он обращается ко всем сразу, ей отчего-то хотелось верить, что слова адресованы лишь ей одной.
— Приветствую всех, волею судьбы собравшихся вокруг Ока. Каждой из претенденток на высокое звание стать единственной для Дракона, вкратце уже объяснили зачем она здесь. Раз в столетие на Сирхате проводится Великая Церемония. Только десять юных дев со всей Вселенной могут претендовать на великую честь. Приз велик — один из Драконов станет вашим верным спутником до скончания дней. Как и вся сила, что сумеете набрать за время Драконьих Игр. Но и ставки высоки. Вы можете потерять вашу силу, что для многих из собравшихся равносильно потере руки, ноги или даже самой жизни.
Лишиться жизни, кстати, вы тоже можете. Это не исключено, хотя и совсем не обязательно. А сейчас позвольте представить вам служителей Ордена Стихий, магистров Огня, Воздуха, Земли и Воды.
— Ривьен Поль.
Мужчина с тяжёлой челюстью кивнул в знак приветствия.
— Эстафен Фан.
Это Серый.
— Арма Келли.
Женщина в капюшоне.
— И Низидэ Каро.
Красавица в драгоценностях с чёрными волосами.
— Они помогут вам подготовиться к испытаниям, используя ваши самые сильные стороны. Как традиционно бывает, среди претенденток есть те, кого условно относят к Светлым и к Тёмным сторонам мироздания, однако в этот раз всё ещё сложнее.
Шах Чад выдержал интригующую паузу:
— Заклинание выбрало представителя человеческой расы.
Услышав слова Распорядителя служители Ордена изумлённо переглянулись между собой.
— Но магическая сила не проявляется в людях, — подала голос Арма Келли, женщина в капюшоне. — У девочки просто нет шансов пройти испытания.
— Мы обсудим это позже, — прервал её Распорядитель. — С завтрашнего дня начнутся приготовления. Каждая из претенденток будет представлена к Оку и диагностирована на предмет её способностей и магических возможностей.