— Не сегодня, Люц, не сегодня! — гладил он собравшегося в приключения коня.
— А как мы доберемся до места? — Алиса стояла в проходе.
Яркий макияж, объёмные прямые волосы, начёсанные на затылке, кашемировое сиреневое пальто до колен с широким воротом, сумочка через плечо и высокие сапоги на каблуке.
— Правила: ты действуешь, согласно поставленной цели, слушаешься меня и не задаёшь вопросов.
Она изящно кивнула и улыбнулась.
— Милорд, вы пялитесь! — заметила она, всё так же улыбаясь, — Что-то сказать хотите?
— Ты… вчера очень странно ушла. То есть странно даже для женщины с пмс!
— Меня осенило, боялась потерять вдохновение.
Блэквелл воспроизвёл в памяти весь их разговор, начиная с того вопроса, который так мучал Алису, и заканчивая легендой об Игнис, и фразой «Потерянный катализатор». Все детали срослись в одну картину и Блэквелл позеленел:
— Ты открыла посылку?
Алиса кивнула, и Блэквелл резко посмотрел на наручные часы, показывающие без четверти двенадцать.
— Задание отменяется, мы никуда не едем… Почему мне не сказала? — он приблизился к ней осторожно и смотрел требовательно.
— Всё хорошо, Милорд, можно не менять планов! — начала она, но он оборвал её:
— Не говори мне, что уже его выпила… — на его лице была неизбежность и грусть, — Дьявол!
Алиса сделала несколько уверенных шагов к нему:
— Легенда может и преувеличена, но теперь у меня больше шансов найти и достать ключ. Не знаю сколько оно действует, поэтому надо торопиться.
— Хочешь сказать… — он медленно приходил в себя, — Что нашла катализатор?
— Конечно. С вашей подсказки… если бы не вы, я бы в жизни не догадалась!
Он не верил своим ушам. Но, тем не менее, девушка выглядела здоровой и говорила убедительно:
— И в чём секрет?
— Игнис вышла на закате, чтобы сгореть на солнце, но слёзы остались после неё. Самоубийство. Она совершила самоубийство, поэтому Велес вызывает суицидальные наклонности. Ключ в легенде, это зашифрованное послание, и всё на самом деле оказывается очень просто: суть в добровольном и осознанном принятии зелья при заходящем солнце! Катализатор — солнце в нужное время суток, а недостающий компонент — добрая воля.
Реакция Герцога была несколько иной, нежели обычно, потому что несколько секунд он стоял с вытянутым от удивления лицом, совершенно растерянным, а потом он принял невозмутимый вид, будто ничего не произошло, только в душе была буря.
— Откуда ты берешь одежду? — поинтересовался хозяин, — Франческо не мог тебе дать что-то подобное.
— Секрет. Так как мы доберемся? — она подошла к Люциферу и протянула к нему руку, а тот уткнулся в неё гигантской мордой и прикрыл глаза от удовольствия. Блэквелл смотрел на их прелюдию с недоверием.