— Ты находил серый смокинг отвратительным, правда?
— Да.
Она вздохнула. У него был единственный темный костюм, и он хотел надеть его на выпускной. Но она настояла на смокинге.
— Я была не права тогда…
— Это было давно, Кейт.
Наконец лифт остановился, и пока они шли по коридору, Кейт пыталась понять, почему вдруг все это вспомнилось: его смокинг, его запах… Номер в отеле, который он снял, чтобы уйти с бала пораньше и устроить собственный праздник — только для них двоих…
Но они поссорились, и номер не пригодился.
Бред открыл дверь и пропустил ее вперед. Кейт вошла, и взгляд ее немедленно уперся в кровать. Прямо гипноз какой-то. Она слышала, как захлопнулась дверь, как он сел возле балкона и открыл ноутбук… Она слушала эти звуки и сама себе казалась лишней.
Кейт взяла чемодан и водрузила его на комод. Треск открываемой молнии разорвал тишину, и она затылком почувствовала, что Бред обернулся. Однако когда она попыталась поймать его взгляд, он уже снова уткнулся в монитор.
Кейт убрала пустой чемодан в шкаф и стала подумывать, чем бы заняться.
Можно было посмотреть телевизор.
Можно — включить радио. Вдруг там как раз передают песни, под которые они танцевали на школьном балу?..
В конце концов она присела на краешек кровати с книжкой, которую прихватила из дому. Это был любовный роман.
Сюжет оставил ее равнодушной. До чужих ли тут страстей, если ночью ей придется делить эту самую кровать с мужчиной, которому она не нужна?
Кейт не выдержала и вскочила.
— Когда мы начнем?
— Попозже.
— Почему не сейчас?
Он не оторвал взгляда от монитора.
— Потому что я занят.
— Чем? Тем, что испытываешь мое терпение?
Его лицо напряглось, но пальцы продолжали стучать по клавиатуре. Под его крупными кистями ноутбук казался детской игрушкой.
— Бред…
— Помолчи. Дай мне закончить.
— А чем ты занят?
— Тебя это не касается.
— Это ты так работаешь на нашу семью?
Он вздохнул и наконец поднял на нее глаза.
— Если ты уверена, что мир вращается исключительно вокруг Стоквеллов, то ошибаешься. Есть еще парочка дел, которые следует уладить. Чем раньше ты меня оставишь в покое, тем скорее я освобожусь.
— Что за дело?
— Двухлетний ребенок увезен отцом за границу. Матери его вернут, только если она заплатит кучу денег.
В ужасе Кейт опустилась на край кровати.
— И часто тебе приходится таким заниматься?
Он уже снова смотрел на монитор.
— Частенько.
— Ребенок… Ты знаешь, где он?
— Это девочка. Да, знаю. Но пока не знаю, как до нее добраться.
— Власти ничем не могут помочь?
— Они не особо усердствуют.
— И что же ты собираешься предпринять?
— Команда уже в пути. Если все пойдет удачно, мать обнимет девочку через пару дней.