Бред молчал.
— Почему мой отец все эти годы лгал нам? Я знала, что он плохой человек, но так обманывать — это чересчур…
— Поэтому вы и наняли меня, — заметил Бред. — Чтобы получить ответы на те вопросы, на которые никогда не ответит ваш отец. И чтобы найти вашу мать.
— Я тебя не приглашала! — резко возразила она.
Его лицо чуть напряглось, будто он подавил смешок. Она его забавляет? Этого только не хватало!
— Я знаю, что ты один из лучших частных детективов в штате, — признала она.
— Но только не в Грендфью? — спросил он сухо. — Я в высшей степени оскорблен.
Нанять Бреда предложили Джек и жена Рейфа — Кэролайн.
— Кейт, ты что, боишься, что я не смогу хорошо выполнить свою задачу только потому, что речь идет о вашем высокочтимом семействе?
— Мне ли не знать, что работу ты ставишь превыше всего. Просто любопытно, зачем ты взялся за это дело, если… — во рту у нее внезапно пересохло, — если принять во внимание…
— Что именно?
— Впрочем, это было давно.
Он посмотрел на нее в упор.
— Ты мне не веришь, — констатировал он спокойно.
— Я…
— Ты не веришь, что для вашей семьи я сделаю все, что в моих силах.
— Братья тебя бы не пригласили, если бы сомневались.
— Мы говорим не о твоих братьях. — Его глаза сузились. — Твои слезы кажутся мне гораздо более искренними, чем ледяной тон, который дается тебе с таким трудом.
— Занимайся своим делом, Бред. Ищи Мэделин Леклер.
— И держись от меня подальше, — закончил он за Кейт.
— Я такого не говорила.
— Слова, пожалуй, были бы уже лишними.
Она проклинала слезы, поток которых все не иссякал.
— Джек позвал тебя сегодня не для того, чтобы я всплакнула у тебя на плече. — Ее голос звучал вызывающе.
— Послушай, — после некоторой паузы произнес он, — не пытайся казаться безразличной. Слишком много на тебя свалилось в последнее время. Сначала выясняется, что отец смертельно болен. Затем — что мать, которую вы всю жизнь считали погибшей, возможно, еще жива. И еще этот портрет… Тут бы кто хочешь потерял голову. Даже я вот…
— Тебя ничто не способно пронять! — перебила она.
Он поморщился:
— Сейчас ты, конечно, фурия, но девочка на портрете с виду и мухи не обидит.
— Мне надо умыться, — сказала Кейт.
— Аудиенция окончена, принцесса?
Она бросила на него разъяренный взгляд. Тинейджера, который зарабатывал себе на карманные расходы, работая в саду, пока его мать стряпала на чужих людей, больше не существовало. Сейчас Бред выглядел так, будто это он имел приличный штат прислуги, с готовностью ожидающей любого его приказания. Кстати, а что она знает о нынешнем Бреде Ларсоне, кроме того, что он является владельцем известного детективного агентства?