* * *
Самым древним путешествием с разведывательными целями, которое именно так и называлось в древних письменах, мы можем считать представленную многократно в изображениях храма Дейр-эль-Бахри морскую экспедицию, снаряженную царицей Хатшепсут (1501—1484 гг. до н.э.), в знаменитую Страну благовоний — Пунт.[2]
Впрочем, путешествием с разведывательными целями это плавание было только в том смысле, что его участникам поручили разузнать, можно ли вообще и в какой мере восстановить порванные 300 лет назад торговые связи с благодатной, изобилующей всевозможными тропическими сокровищами Страной благовоний.
Под Пунтом древние египтяне подразумевали, в чем теперь уже вряд ли можно сомневаться, в первую очередь современное Сомали, самую восточную оконечность Африки, то есть полосу земли на южном побережье Красного моря и Аденского залива.[3]
Здесь следует иметь в виду преимущественно «берег, названный впоследствии древними Троглодитика» (Бругш). Впрочем, юго-восточная Аравия включалась в это понятие.
Ведь приведенная выше надпись в храме Дейр-эль-Бахри ясно говорит о «лежащей по обе стороны моря стране Пунт».[4]
Глазер, вероятно, прав, заявляя, что «Пунт в египетских надписях — это общее обозначение для всех южноарабских племен и их африканских поселений».[5]
Неоднократно высказывалось мнение, что Пунт можно идентифицировать с Офиром царя Соломона.[6] Но такое утверждение необоснованно. Пунт всегда был страной, производящей прежде всего благовония, а Офир — Страной золота. Идентичность их поэтому невероятна. Жан Жак Гесс в 1936 г. высказал мнение,[7] что упоминаемую дважды Птолемеем[8] Πουάνου πολις, следует [24] связывать с Пунтом, а эта страна должна была находиться к северу от Гизана в Аравии, на месте Атра.
Оставим вопрос о том, можно ли вообще принять это утверждение и в какой мере.
Главная часть подлинной страны Пунт могла, несомненно, находиться только на Африканском материке. На этот счет имеется очень своеобразное, но убедительное доказательство. На скульптурах в храме Дейр-эль-Бахри жена повелителя Пунта изображена с типичными тучными (готтентотскими) ягодицами, которые всегда были характерны только для женщин африканских народностей, а также для населения Сомали. Эта скульптура служит неопровержимым доказательством того, что обнаруженную флотом царицы Хатшепсут страну Пунт следует искать в Восточной Африке. Мейер также считал это положение «доказанным».[9]
Как и когда египтяне нашли дорогу в Пунт, совсем неизвестно. Разумеется, для этого нужны были «исследовательские путешествия» и даже весьма многочисленные, о которых, однако, не осталось никаких сведений. Такие экспедиции должны были предприниматься очень давно, вероятно уже вначале IV тысячелетия до н.э., во всяком случае, задолго до эпохи V династии, к которой относят первые документы о путешествиях в страну Пунт.