Что ж, если я и тьма — мне это нравится. И пошёл этот свет… подальше!
К вечеру я доскакалась до разбойников. Вот что бывает, когда едешь, куда глаза глядят.
Ребята честно ужинали, и, как говорится, ничто не предвещало беды. А тут я.
Конь — норовистый и боевой — загарцевал. Видимо, его бывший хозяин недолюбливал свободную лесную братию.
«Братия» понаблюдала, как я пытаюсь с ним справиться, и предсказуемо стала отпускать смешки о гулящей девке, которая приключения себе всегда найдёт. Между прочим, недалеко от истины. Парочка «приключений» даже направилась ко мне. Вопрос: «Монахи есть?» ребят слегка огорошил.
— Хочешь помолиться напоследок, детка? — ухмыльнулся какой-то отчаянный тип. — Да ты не бойся, сильно не тронем. Ты, вон, какая красивая, портить не хочется. Иди сюда, киска.
«Киска» хмуро спешилась и сноровисто начертила вокруг себя заготовку для схемы.
— Эй, кошечка, ты что делаешь? — заинтересовались «рыцари с большой дороги».
— Ведьмачу, — откликнулась я. И честно добавила. — Щас как призову кого-нибудь.
«Рыцари» засмеялись.
— Да брешешь!
Я вздохнула и призвала духов третьего уровня.
— Ведьма! — заорал ближайший ко мне «рыцарь».
— Приятно познакомиться, — буркнула я, ловя коня: ему вспыхнувшая пентаграмма с непривычки тоже не понравилась.
Ощетинившиеся оружием разбойники наблюдали.
— Спокойной ночи, — махнула я и поехала в лес.
Второй раз меня на эту поляну вынесло ближе к полуночи.
Один караульный заорал. Второй дал ему подзатыльник, но поздно — я, задремавшая было в седле, подскочила и пропустила стрелу над ухом. Конь снова взвился на дыбы.
— Всё. Всё, поняла, уезжаю, — прокричала я, глядя на сверкающие в свете ночного костра клинки.
И вроде бы другой дорогой ехала…
Утром караульные бедной «братии» взялись за оружие заранее.
— Слышь, девка, а может, тебя до ближайшей деревни проводить? — вызвался вдруг один из них. — А то так и будешь кружить.
Я оценила внешнюю степень его «рыцарства» — физиономию — и кивнула.
— Если не затруднит.
И не прогадала. Неразговорчивый «рыцарь» вывел меня к деревне, указал дорогу к городу и исчез, отказавшись от пары монет в качестве вознаграждения.
— Кто тебя, девка, знает, может прокляты твои деньги, — буркнул он, теребя крестик. — Иначе чего ты так Святой церкви боишься?
Я хотела сказать, что это они меня боятся, но гордый «рыцарь» уже исчез за деревьями. Так что я просто пожала плечами и поехала искать трактир. Духи ветерком вились вокруг, готовые выполнить любой приказ.
С ними было как-то спокойнее. Наверное, потому что так я и впрямь чувствовала себя «ведьмой».