Я с облегчением перевела дух и благодарно улыбнулась. Он же с явным интересом оглядывал мою тушку, а особенно уши, которые немедленно захотелось куда-нибудь спрятать. Вот же стыдоба! Представляю, что он обо мне думает!
— А это Ленора Фаннер, наш новый дознаватель, — жизнерадостно объявила Марибет.
— Ты ведь эльфийка? — сходу перешел на «ты» Кай, но почему-то я на него не обиделась, настолько это получилось естественно.
— Ага, — буркнула я обреченно. — Темная.
— Это потрясающе! — огорошил меня его возглас и какой-то алчный блеск в глазах. — Весьма оригинальная и необычная внешность для этой расы! Ты просто обязана стать моей натурщицей!
Прежде чем я в очередной раз успела удивиться, встряла Марибет, недовольно поджавшая губы:
— Ты опять за старое, Кай?
Он виновато протянул:
— Так ведь я ей не предлагаю обнаженной позировать. С этим точно все! Я же тебе обещал! Можно и одетой. Просто такой типаж пропадает!
Стоило мне представить, как стала бы позировать обнаженной, щеки запылали.
— Значит, вы художник? — чтобы перевести разговор со смущающей меня темы, спросила.
— Ко мне можно на «ты», — очаровательно улыбнулся Кай, и я в очередной раз подумала о том, какой же он нетипичный эльф. Такой живой, непосредственный, ни капли высокомерия! Причем все это вполне искреннее, фальши не чувствуется. И я не смогла удержаться от ответной улыбки. — Насчет твоего вопроса, то очень мечтаю им стать. Но наше общество, видимо, еще не доросло до моих работ, — сокрушенно вздохнул он. — Так что приходится заниматься искусством в свободное время.
Марибет фыркнула и насмешливо сказала:
— Если бы ты видела его работы, то поняла бы, почему!
Эльф обиженно посмотрел на нее и с грустью произнес:
— Ну вот, даже невеста в меня не верит! Что уж говорить о других…
— Невеста? — вырвалось у меня.
Значит, у них все серьезно, и Марибет отхватила такого завидного жениха!
— Ну, положим, до того, чтобы так меня называть, еще далеко, — отрезала девушка, лукаво поглядывая на приунывшего эльфа. — Сначала ты должен попросить моей руки у брата. Я тебе уже говорила. Он мне, как отец, так что без его благословения на свадьбу не соглашусь.
— Он же меня ненавидит! — угрюмо проговорил Кай. — Если заявлюсь к нему с этим, на месте испепелит.
— Значит, твои чувства не настолько уж сильны, раз даже рискнуть не хочешь! — безжалостно отрезала Марибет, ничуть не смущаясь, что личные разборки происходят на глазах у зрителей.
Мне же оставалось в очередной раз поражаться тому, что в этой паре, судя по всему, последнее слово за девушкой, а не за блистательным эльфом. Он, насколько поняла, хоть сейчас готов ее под венец вести. Она же еще упирается!