– Скорее всего, имеется в виду пророк, появление которого предсказано Моисеем во Втор 18.15, 18. Это пророк, «подобный Моисею». Во Второзаконии Моисей перед смертью обещал, что Бог пошлет народу пророка, подобного ему, которого необходимо слушаться. Вряд ли речь шла об одном-единственном человеке, но о непрерывной череде пророков – руководителей народа. Но потом эти слова были поняты в том смысле, что в будущем явится как бы второй Моисей. Отголоски таких верований встречаются в разных текстах Писаний (1 Мак 14.41; Деян 3.22; Ин 6.14; 7.40; Откр 11.3-12 и др.) В Кумране наряду с Мессией-Царем ожидался Мессия-Пророк. Так как Иоанн действовал в пустынной местности, а Илья и Моисей также были связаны с пустыней, многие, вероятно, видели в нем сходство с этими великими фигурами.
Ст. 22 – Кто же ты? – продолжали они спрашивать. – Мы должны дать ответ тем, кто нас послал. Кем ты сам себя называешь? – После этих настойчивых вопросов, на которые Иоанн отвечает отрицательно, он наконец должен дать положительный ответ.
Ст. 23 – Я, как сказал пророк Исайя, «голос глашатая в пустыне» – Иоанн не отождествляет себя ни с одной из великих личностей древности, он вообще определяет себя не как человека, но как функцию: он не более чем голос. Эта цитата из Исайи есть у всех евангелистов, но здесь Иоанн сам прилагает ее к себе. Евангелист видит в явлении Иоанна исполнение пророчества. Конечно, Исайя говорил о том времени, когда закончится пленение народа Божьего в Вавилоне и сам Бог поведет его через пустыню назад – в обещанную, или обетованную землю. Возвещать это событие будет глашатай. Им может быть как сверхъестественное духовное существо, так и земной человек, которому Бог доверил такую миссию. Теперь слова Исайи переосмыслены: спасение понято не как избавление от земных врагов, а как спасение эсхатологическое, конечное, как спасение от вражды с Богом, от греха, отделяющего человека от Бога и, в конечном счете, как спасение от смерти. У Исайи по этому пути пройдет Бог, но в Евангелии – это Христос, Сын Божий, явившийся в полноте Божественной силы Своего Отца. Таким глашатаем наступления Нового Века стал Иоанн.
В пустыне: «Проложите прямой путь Господу!» – Любопытно отметить, что в Ветхом Завете слова соединены по-другому: «В пустыне приготовьте путь Господу». Именно поэтому некоторые ессеи[9] ушли в пустыню и поселились в Кумране, дожидаясь там пришествия Бога, и свою общину они назвали «Путь». Таким же будет потом одно из самоназваний первохристианской Церкви (см. Деян 9.2; 18.25-26; 24.14, 22).