Ст. 24-25 – Тогда посланцы фарисеев спросили его: – Раз ты не Помазанник, не Илья и не пророк, почему ты омываешь людей? – Как понимать слова посланцы фарисеев? Ведь получается, что фарисеи послали к Иоанну священников и левитов, чего в действительности не могло быть, потому что фарисеи не имели никакой власти над храмовыми служителями. Главенствующей партией в это время были не фарисеи, а саддукеи (они ни разу не упомянуты евангелистом). Единственное разумное объяснение таково: евангелист допускает анахронизм и упрощение, как и в случае с «евреями» (см. коммент. на 1.19). Так как фарисеи не приняли участия в восстании против римлян, в котором погибли саддукеи и зелоты, после 70 г. они стали единственной силой и в последние десятилетия I века начинают рассматриваться как единственные враги Христовой Церкви. Возможно, под «фарисеями», как и под «евреями», понимаются религиозные власти вообще (ср. 9.13, 15-16). Но существует еще одна возможность истолкования греческого текста: «А посланные были из фарисеев». В таком случае следует понимать, что была еще одна делегация, направленная к Иоанну и состоящая не из священников и левитов, но из фарисеев. Почему ты омываешь людей? – Вопрос иерусалимских посланцев объясняется не тем, что от Помазанника, Ильи или пророков ожидалось, что они будут омывать людей. Но эти представители властей понимали, что Иоанн своим омовением указывает на скорое наступление последних дней и готовит народ к этому. Подразумевается, что если бы Иоанн был таким вестником, то совершение им столь важного ритуала было бы понятным. Но если он не претендует ни на одну из эсхатологических ролей, то почему и на каком основании он занимается неким эсхатологическим действием? Кроме того, все ритуалы были изложены в Законе, толкователями и хранителями которого были фарисеи. Кто дал Иоанну такое право, если он не более чем голос?
Фарисеи – члены религиозного движения, ставившего своей целью неукоснительное соблюдение не только Закона Моисея, но и устных отеческих преданий, а также той степени ритуальной чистоты, которая требовалась только от священников. Этимология слова «фарисей» точно неизвестна. Большинство полагает, что оно происходит от глагола «пара́ш», «отделять», и означает «отделенный», так как фарисеи считали себя отделенными от всякой нечистоты. Есть также мнение, что это искаженное «перс». Так их могли называть их противники за то, что фарисеи верили в сравнительно новые учения, которые были отчасти заимствованы из персидской религии (вера в ангелов и бесов и вера в воскресение мертвых). Первое упоминание о фарисеях относится ко времени царя Гиркана I (около 135 г. до н. э.). Они, вероятно, были духовными наследниками благочестивых (