Тщетно Реннар высматривал, где в этой круговерти «Отважный». Бросаемые от волны к волне, захлёстываемые пенными гребнями фрегаты все казались ему одинаковыми. Вымпелы обвисли мокрыми тряпками, прилипли к флагштокам — там, где ещё уцелели флагштоки. А если отец и Ларк были на одном из тех трёх?..
Додумать страшную мысль Реннар не успел. Особенно сильный порыв ветра подхватил «Гордость небес» и понёс прочь.
В несколько минут эскадра отдалилась настолько, что разглядеть что-либо можно было разве что в подзорную трубу. Но, пока Реннар добрался по качающейся палубе к рубке, пока взял трубу и вернулся, даже восьмикратное увеличение лучших тирисских линз позволило ему увидеть лишь с десяток мачт.
— А мы ведь летим к Одару, — сказал один из погодников. — Ветер северный и очень ровный. Знать бы, кто так постарался?
Впервые с той минуты, когда волна дошла до эскадры, Реннар вновь обратил внимание на магов. На ногах оставались двое — старший, мэтр Ледуш, и нагловатого вида молодой маг, имя которого Реннар в суёте сборов и отправления умудрился прослушать, зато запомнил, что у него есть способности не только в погодной магии, но и в ментальной. Остальные трое лежали вповалку у борта, куда больше напоминая мертвецов, чем живых людей. Реннар даже спросил:
— Они живы?
— Всего лишь слишком выложились, — без тени сочувствия ответил нахальный недоменталист.
— Тебя как звать, напомни? — спросил Реннар.
— Вилет, — он поймал взгляд Реннара, ухмыльнулся понимающе и добавил: — Если забудете в суматохе, я и на «эй, ты» не обижусь.
— Понял, — кивнул Реннар. — А вы двое как, в порядке?
Ответил мэтр Ледуш:
— Ветер не развернём, если вы об этом, капитан Гронтеш. А управляющие чары, я так полагаю, повреждены, нам пришлось слишком много магии взять. Простите.
Прекрасно. То есть «Гордость небес» обречена лететь по воле ветра, как будто нет у неё ни руля, ни парусов — впрочем, так и так до сих пор свёрнутых. Хотя паруса… Было бы больше времени на подготовку, можно было бы испытать заранее возможность маневрирования. В конце концов, ветер одинаков и в небе, и в море, отчего не идти галсами! Обратно не развернуться, но круче к ветру отчего ж не взять.
— Спасибо, что шар в порядке, — от души сказал Реннар. Сам ведь разрешил взять столько магии, сколько нужно. — Всё-таки мы летим, а не тонем, это радует, не правда ли, господа?
— В лапы врага? — скептически отозвался Вилет.
И тут подал голос оживший после отчаянной болтанки Нико фор Виттенц.
— Отчего же сразу «в лапы», мэтр, как там тебя, Вилет? Враг нас абсолютно точно не ждёт, это идеальный случай для внезапной атаки.