Санг придвинула мне тезисы моего выступления, при этом, якобы невзначай, коснувшись меня своим бюстом. Однако!.. После нашего спонтанного секса девица явно решила, что для меня она нечто большее, чем секретарь и личная батарейка. Я отстранился от неё, откинувшись в кресле. Моё время еще не пришло.
К трибуне выскочил один из немногочисленных так называемых "свободных голосов" — выборных представителей мелкопоместного дворянства. Этот человек мне был глубоко неприятен. Несмотря на благообразную внешность, он был насквозь продажен, но почему-то считал себя честным членом общества, гордо представляясь на раутах и приёмах "правозащитником". Он был из тех идиотов, которые в пику здравому смыслу защищали всякую мразь, вызывая негодование у любого нормального человека. Но сейчас водопад его словесного потока лил воду на мою мельницу. Он вещал о том, как недопустима и опасна потеря этого уникального физиологического и социального феномена, как ценна каждая жизнь, даже жизнь бойнмау, опуская при этом тысячи жизней убитых и обращенных колонистов. Цинично, но сегодня я, производитель оружия и владелец частной армии, собирался играть на демонстрации человеколюбия.
Наконец поток желающих выразить свое отношение к проблеме начал иссякать. Пора ставить точку в этом споре.
Моё первое выступление в этом зале. В голове раздался мой внутренний голос, до ужаса напоминающий ехидную Тхань: "Внимание, дамы и господа, Конг Си Линь Великолепный!!" Подавив неуместную усмешку, я вышел к трибуне и обвел взглядом весь зал.
— Уважаемый Ковен, тьюди и тьюзи!! Я всемерно разделяю скорбь тьюзи Доншойя Си Дотьяна и сожалею о тысячах преждевременных смертей. Я поддерживаю его мнение о важности развития дополнительных площадок и создания дополнительных резервов продуктов питания. Но я не могу согласиться с доктриной тотального уничтожения племён бойнмау. От имени и по поручению моего отца и господина, я предлагаю следующее решение вопроса: посредством вооруженных сил моего герцогства, обеспечить проживание бойнмау в строго очерченных границах выделенных резерваций. Несогласные с этим решением будут уничтожены. Уважаемые колонисты получат столь необходимую им безопасность, а мы не лишимся этого поистине уникального творения природы. Кто знает, может, наши ученые когда-нибудь смогут разгадать тайну их долголетия, принеся тем самым благоденствие долгой жизни и для нас.
Вот так. И вашим, и нашим. Я долго репетировал эту речь, отбрасывая всевозможные варианты. Восточные герцогства не захотят получить клеймо людоедов, наживающихся на крови "бедных диких аборигенов". Им придется несколько потратиться на содержание охраны, что снизит прибыльность их предприятий. Но снижение прибыли не будет критичным, один только маргинальный доход как минимум вдвое превысит её норму. А я при этом получаю содержание своей армии за их счет, за их же счет оплачиваю масштабное перевооружение и обучение наших войск. Просто здорово получилось. Как я и ожидал, итог голосования меня порадовал. Мое предложение было поддержано большинством голосов. Первая серьезная победа. Конечно, я отдаю должное нашим аналитикам, но ведь и я лично кое-чего добился, не так ли?