Праведник, забыв о важном госте, поднялся из-за стола.
Бельк, опустил Роберто Карелла на свободный стул у входа.
— Он ранен. — сказал северянин. — На него напали.
— Кто?
Бельк кивнул в сторону пленного.
— Этот и еще двое. Мы ввязались в странную игру, Праведник.
Мерино посмотрел на посла, вслед за ним поднявшегося на ноги. На связанного пленного, на раненого Роберто и тяжело дышащего от усталости (никто не молодеет!) Белька. Посмотрел на завсегдатаев остерии, с любопытством наблюдающих за разворачивающейся сценой. На Карлу, выглянувшую на шум, из кухни. На Фабио и Гвидо, высунувшихся оттуда же, воинственно сжимая разделочные ножи.
“Драть!” — подумал он. И едва сдержался, чтобы не произнести это вслух. — “Не так я планировал этот день!”
Часть разума бывшего дознавателя не участвовала в эмоциональной оценке ситуации. Она, эта часть, спокойно выдала рекомендации по последовательности действий.
Что-то сказать послу.
Что-то сказать гостям.
Выпроводить всех.
Закрыть остерию.
Выяснить, что происходит.
Решить, что делать дальше.
С послом, хвала Единому, особых проблем не возникло. Мерино повернулся и сказал ему:
— Раз уж у нас такой откровенный разговор пошел, то я, господин посол, не стану вам врать, и говорить будто бы понимаю, что тут происходит. Но, и обсуждать это при вас не могу. Прошу меня простить...
— Не нужно ничего говорить, господин Лик! — вскинул руки серокожий гигант. — Я вижу, что у вас что-то случилось. И я буду только мешать. Единственная просьба — продолжить наш разговор, когда появится возможность.
— Конечно! — Мерино чуть поклонился. — Благодарю вас за понимание.
Он подозвал Гвидо и велел ему сопроводить посла до замка. После чего обратился к другим гостям остерии:
— Сегодня мы закрываемся, синьоры! Прошу прощения! Завтра с утра жду вас на завтрак — за счет заведения!
Недовольно гудя? несколько человек побрели к выходу. Они явно сгорали от любопытства, но знали, что никаких объяснений хозяин остерии не даст. Но ведь их можно узнать и попозже, верно? К тому же — бесплатный завтрак!
— Теперь рассказывай! — потребовал Праведник, когда дверь закрылась за последним человеком.
— Он пусть рассказывает. — северянин опустился на колено и проверил биение пульса на шее пленного. — Я потом дополню.
Историю Роберто с его поисками людей, которые могли видеть убийцу и жертву, Мерино выслушал молча, изредка одобрительно кивая. Молодой инквизитор действовал толково, пусть и несколько самонадеянно. Но это можно списать на молодость и неопытность. Правильно поступил и Ипий, послав мальчишку к нему, чтобы подключить к поискам аристократа и его связи с пыльниками.