– Мастер Хайнц предложил немного подзаработать и заштопать его братца.
– Он же тебя выгнал? – напомнил плюгавый подручный сыскаря. – Есть свидетели!
– Так специально и выгнал, чтоб мне деваться было некуда! – Я сплюнул под ноги и продолжил: – Сговорились мы, значит, о гонораре, и пошёл я в пригород, да только заплутал по дороге. Я же там ни разу не был, а Хайнц дорогу объяснил с пятое на десятое! Похоже, с чужих слов говорил…
– Дальше что было? – поторопил меня верзила.
– Да ничего не было! – сорвался я на крик. – Пришёл, а они мертвые лежат!
– Брешешь! – с ленцой бросил плюгавый.
– Да любой понимающий человек скажет, что они к моему приходу давно были мертвы!
Мастер Вальдер позволил себе улыбку.
– Одна загвоздка: мы не знаем, когда именно ты туда пришёл!
– Тоже мне проблема! Хайнца спросите!
– Хайнц мёртв.
Я закатил глаза.
– Что и его тоже – я?
– Разберёмся, – усмехнулся сыскарь и выудил из саквояжа увесистый кошель. – Твой?
Денег в кожаном мешочке было слишком много, чтобы безработный корабельный хирург мог на них претендовать, поэтому я понурил плечи и сознался:
– В доме нашёл. Покойникам золотишко ни к чему, а мне плата за беспокойство. Ночь не спал, страху натерпелся! Это ещё мало вышло!
– Ты там всё перевернул? – как бы между делом спросил Вальдер.
– Что-то я, что-то до меня раскидано было.
– Деньги где нашёл?
– Под печкой.
Верзила кивнул.
– Ладно, вернёмся к мастеру Хайнцу. Его зачем порешил?
– Да я его и пальцем не тронул! Когда уходил, он жив-здоров был!
Но у верзилы уже сложилась в голове картина произошедшего и он безапелляционно заявил:
– Ты вызнал нору брата у трактирщика, прикончил его самого, затем перебил шайку. Только в толк не возьму: к чему идти на такой риск?
Тут подал голос хмырь с порезанным лицом.
– Лекарь уверен, Хайнца убили последним.
Вальдер задумался.
– Всё окончательно запуталось. Но в любом случае, твоё участие, мастер Тоци или как там тебя на самом деле зовут, в этом деле отнюдь не случайно.
– Да с чего вы взяли, что это я всех убил?! – возмутился я. – Это же бред! Как бы я справился с этими головорезами?!
Хмырь у двери кивнул.
– Вот-вот! Точно ведь помогал кто-то!
Мастер Вальдер пожал плечами.
– А даже если и сам? Невелика потеря. Дрянь людишки были. Так и так вздёрнули бы их.
Я с этим утверждением был целиком и полностью согласен, но молчал, прекрасно осознавая, к чему ведёт сыскарь. И точно – всё в итоге свелось к чистосердечному признанию.
– Облегчи душу, – предложил верзила. – И нам проще, и тебе, глядишь, от его светлости послабление выйдет.
Но я на столь безыскусную уловку не подался и замотал головой.