Софи должна была спросить. Она что-то для тебя значила?
- Ты все еще ищешь причины. Разум - забавная штука. Логика не всегда работает так, как надо. Часто это просто чувства. - Джоли протянула руку и поймала зеленый фрактальный узор, проплывающий мимо, а потом он посинел и распух, став достаточно большим, чтобы окружить их.
- Это заставляет тебя чувствовать себя в безопасности, не так ли?
Да.
Софи никогда не встречалась с Джоли, но знала, если бы встреча произошла, Джоли бы ей понравилась. Все кто знал Джоли, любили ее. Даже тот, кто ее убил.
- Ты напоминаешь мне ее, - сказала Джоли, отбросив свои золотые волосы. - И так легче. Я потерял свой след и не знаю, как быть собой.
Я ведь разговариваю с Прентисом, да? спросила Софи, чтобы удостовериться.
Улыбка Джоли угасла.
- Прентис везде и нигде. Он не может помочь тебе. Самое смешное в том, что ты можешь помочь ему.
Могу, сказала Софи, ее сердце стучало так сильно, что она задумалась, могли ли его услышать в комнате. Но это может быть небезопасно. Он ... или, можно сказать, ты... должен стать сильнее.
Фракталы снова сместились, мелькая столькими цветами, что она почувствовала себя, будто стоящей в диско-шаре. Образ Джоли тоже мерцал, ее черты становились смутными и нечеткими.
- Это странно. Иногда я чувствую себя нормальным. А в другое время...
Свет разлетелся.
Ледяные осколки укололи сознание Софи, скрипнув, как гвоздь по классной доске, когда она резко упала. Софи пыталась сжать руку Фитца в поисках помощи, но ее тело чувствовалось отдельным.
Никакой силы.
Никакой поддержки.
Чернота окружала ее, настолько толстая, что чувствовалась материальной... а потом осязаемые тени переплелись в...
Лебедя?
- Прости, - сказала Джоли откуда-то, позади нее, когда Софи изо всех сил пыталась ухватиться за тонкую шею парящей птицы.
Руки Джоли обернулись вокруг талии Софи, на ощупь они были теплыми и мягкими, несмотря на пургу, в которой парили девушки. Буря размыла фрагменты, которые, казалось, решили их снова закружить.
- Я пытаюсь соединить все вместе, - сказала ей Джоли. - Черные Лебеди всегда помогают мне сосредоточиться.
Я, как предполагается, не должна с тобой разговаривать, призналась Софи. Они боятся, что я могу все ухудшить.
- Ничто не может быть хуже того, что со мной сейчас.
Мне так жаль.
Слов было недостаточно... но Софи больше нечего было предложить.
Куда мы идем? спросила она, пытаясь выяснить, полетят они вперед... назад или в бок.
- Куда-то. Никуда. Везде. Здесь это все одно и тоже. Всегда сейчас и никогда потом. Всегда потом и никогда сейчас.