- В маскировках нет необходимости. Мы будем, главным образом, под землей. И я всегда держу один из них для чрезвычайных ситуаций.
Он показал им темнитель, скрытый в кармане... маленький серебряный шар, изгибал свет и звук, чтобы скрывать присутствие.
- Некоторым из нас не нужны ваши устройства, - сказала Гризель, когда перебралась в тень ближайшего дерева. Она прижалась к стволу и застыла, Софи потеряла ее из виду.
Сандор прокашлял что-то, что походило на «позерство», когда Импартер мистер Форкла подсветился тем, что, должно быть, было эквивалентом текстового сообщения.
- Гномы чувствуют, что укрытие пусто, - сказал он. - И они согласились остаться поблизости на случай, если нам понадобятся. Таким образом, предполагаю, что мы готовы.
Он вытащил горстку кристаллов из кармана и выбрал тот, который был бледно-синим и в виде груши.
- У меня был постоянный кристалл, как только я узнал о существовании укрытия.
- Вы не думаете, что должны переодеться в человеческую одежду, прежде чем пойдете? - спросил Грэйди.
- Гномы сообщают о дожде в городе, - сказал мистер Форкл. - Он очистит улицы и заставит наши накидки казаться более нормальными, должен же кто-то, так или иначе, увидеть нас вне защиты темнителя. Эта миссия может казаться поспешной, но я уверяю, что не стал бы ее проводить, если бы предвидел какие-то опасности... неважно, насколько это могло рассердить твою дочь.
Грэйди выдавил из себя улыбку, сжав Софи в объятиях, прежде чем мистер Форкл достал песочные часы из кармана и вручил их ему.
- Все продлится двадцать пять минут, - объяснил мистер Форкл.
- Я думала, что будет десять минут, - сказала Софи.
- Это будет длиться столько, сколько мне нужно. Все готовы? - Он протянул руку Софи, и она пыталась не дрожать, когда Фитц взял ее за другую руку, а остальная часть их группы сформировала тесный круг.
- Я буду ждать, - сказал Грэйди, держа песочные часы наготове, чтобы перевернуть.
Мистер Форкл кивнул:
- Мы вернемся к последним песчинкам.
Гномы-карлики были правы насчет дождя. На самом деле слово «ливень» подходило лучше. Толстые, чувствительные капли летели настолько быстро, что размывали пейзаж, отскакивая от гравия и поливая группу Софи сверху и снизу.
Она чувствовала, как грязная вода просачивалась в ее ботинки, когда Линн стала размахивать рукой назад и вперед, закручивая дождь в тонкие, булькающие потоки и сплетая их в подобный сети пузырь. Она прижала вторую руку к груди и вытянула влажность из их волос и одежды.
- Серьезно, - сказал ей Фитц. - Ты удивительная.
Линн покраснела: