Я едва успел соскочить и одновременно выдохнуть грозный клич людей Акульего бога:
- Оао! – а зверь уже безвольно валился на бок. Он умер мгновенно, перестав дышать и двигаться, не издав ни одного стона.
Вытащив дубинку из поверженного врага, торчащую подобно мечу древнего героя из туши сказочного дракона, первым делом обернулся, опасаясь, что фантомы исчезли, и я потерял возможность преследовать похитивших друзей бандитов. Удивительно, но вся призрачная группа застыла и замерла, словно заморожённая на время кратковременной схватки. Но стоило мне сделать первый шаг по направлению к ней, как изображение вздрогнуло, ожило и в свою очередь сдвинулось с места. Мало того я вдруг совершенно отчётливо увидел, как один человек обернулся и посмотрел в мою сторону, конечно, совершенно не замечая преследователя. Ирину я узнал сразу. Девушка выглядела растерянной и испуганной, она больше не надеялась на себя, ждала одного лишь чуда, помощи со стороны. Ждала, что должен появиться я.
Как тот, кто взялся помогать мне в мёртвом мире смог добиться такого необычайного эффекта, остановить и повернуть время вспять или же извлечь из памяти местности, происходящие ранее здесь события, а потом проявить их для меня, я не знал. Лишь пробормотал, обращаясь к девушке:
«Ириска, иду, я иду», - и поспешил вслед за скользящими видениями.
«Совсем неплохо», - снова появился мой помощник. – «Я думал, ты провозишься намного дольше».
«Времени мало», - буркнул я невидимому умнику.
По моему тону, он понял, что как-то задел меня и замолчал. Некоторое время я шёл в полной тишине, под завывание ветра и скрип вдавливаемых весом снежинок, ориентируясь на маячившие впереди фантомы.
Через минут десять проводник вновь предупредил меня:
«Осталось совсем немного. Вон за тем большим сугробом ты найдёшь ответы. Я же покину тебя».
Я настолько привык к нему, к тому, что всё-таки не один в мире безмолвия, что даже остановился:
«Мы ещё когда-либо встретимся?»
«Кто его знает, всё может быть», - громко прозвучали слова в голове, и вместе с ними вдруг исчезло ощущение присутствия рядом кого-то постороннего. В свою очередь и фантомы, что завлекали меня в путь, вдруг испарились, пропали, словно кто-то выключил изображение.
Осторожно двигаясь вперёд, под прикрытием очередного почти засыпанного снегом разрушенного здания, обнаружил нечто, что заставило меня ещё сильнее прижаться к холодной кирпичной стене.
Строение возвели относительно недавно, уж точно после ядерной катастрофы. Среди редких обгорелых останков некогда красивых много этажек, а в остальном же унылого и безрадостного пейзажа ледяной пустыни вызывающе и крайне сюрреалистично смотрелся идеальной формы большой купол из известного мне сероватого металла. Точно такой же сплав использовали пришельцы на одной из пересадочных станций, что не так давно мне удалось посетить. В диаметре строение достигало нескольких сотен метров и могло спрятать под свою крышу не только потерянную мною группу, но ещё много чего таинственного и неизвестного.